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现在，暮年的阿信带着阿圭站在酒田海边的沙丘上，望着浩淼的大海。阿圭说道：“这里是日本海啊到底和伊势那边的海颜色不同，那边是太平洋啊。”
阿信说：“冬天就不是这个样子了。寒风呼啸，海水的颜色更加暗淡，根本没法在这里久站我有好多年就是看着这片海水生活的”
阿圭突然问道：“你在酒田待到什么时候？”
“一直到我十六岁的时候。”
“哎，你在酒田待了那么长时间吗？”
“加代小姐也喜欢这片海，她经常过来写生”
“加代小姐以后学绘画了吗？”
阿信没有回答，却问：“阿圭，你以后想做什么？”
“做什么啊，我学的是经济，也许会到银行或者大企业工作吧？也许去做公务员？我虽然并不想加入田仓超市，不过像阿仁伯父那样充实忙碌地经营自己的事业也很不错”
“你一点儿也不像你爸爸啊！”“我确实没想过要继承爸爸的事业。我对烧陶器一点兴趣也没有。因为我亲眼看到我爸爸有多么辛苦。或许，这是因为我没有艺术才能吧？”阿圭笑了起来，又说：“我真的是爸爸的孩子吗？爸爸很有烧陶的天分，甚至可以靠这个生活”
阿信也笑了：“又胡说八道了！你可不折不扣是你爸爸的亲生儿子！”
“那么我到底像谁呢？我要是奶奶的亲孙子，那就可以理解了，奶奶就是天才企业家嘛！”
“奶奶可不是因为喜欢才做生意、开超市的。我从小就过够了没有钱的悲惨生活，所以拼命地努力工作，哪里又谈得上喜欢做什么、不喜欢做什么啊。更不用说自己选择自己的生活方式这种奢侈的事情了”
“自己选择自己的生活方式，是很奢侈的事情吗？”
“啊，当然是很奢侈的了。像你这样，能够上你自己喜欢的学校，选择你自己喜欢的职业，真是很幸福啊！”“是吗？我还在犹豫呢。到现在我还是弄不清楚我究竟最适合干什么，我真正想做的是什么。大家都说应该进大学，我也就进了大学。明年我就要大学毕业了，今年夏天必须得决定做什么工作。我一想到一辈子就这么确定下来了，总觉得很无聊。应该还有不同的生活方式吧？也许有一天我会突然后悔起来，要去学绘画，或者像我爸爸那样去捏陶器，这都说不定呢！”
阿信笑了：“是啊，毕竟血缘是明摆着嘛！不过，你能犹豫着不知该干什么，说明你还是衣食无忧。当年加代小姐也是犹豫着不知选择职业什么好。她身为加贺屋的继承人，生活优裕，正在上着女校，可是偏偏想要当画家”
“这就是年少轻狂啊！”“如果奶奶也能自己选择的话，也许会走一条迥然不同的道路吧！可是，那时候我必须给家里寄钱，我不能辞去加贺屋的工作。另外我也希望在加贺屋学会做生意的方法。那时候我一直相信，要想挣大钱的话，最好的就是做商人了”
“可你是个女人”
“啊，我的奶奶去世的时候，我心里就深深埋下了厌恶贫穷的念头。所以，我一直在加贺屋勤奋地干到十六岁。在加贺屋的那些年，老太太教会了我很多东西要是没发生那件事，我一定会从加贺屋嫁到商人的家庭中去，也许会过着更加轻松的生活”
阿圭惊讶地听着。
“也许那就是每个人与生俱来的命运吧”阿信凝望着远方，数十年前的往事又一点点地涌上心头
在给奶奶送葬之后，阿信再次回到了加贺屋。斗转星移，时光荏苒，不知不觉中阿信已经迎来了十六岁这年的春天。她目睹了奶奶和母亲的凄凉生活，自己决心决不再做佃农。抱着这个念头，阿信在加贺屋努力工作了七年。
时间已经到了1916年春天。加贺屋还是一如既往地忙忙碌碌。这一天，少奶奶美乃来到厨房里找阿信，却看到只有中年女佣阿作和十四岁的小玉在准备晚饭。见少奶奶寻找阿信，小玉说道：“阿信姐大概在店里吧？刚才老太太叫她过去”
美乃道：“又去店里了？店里明明有掌柜的在，可是一有什么事情，母亲总是要把阿信拉过去。阿信光是忙里边的事儿就够累的”
阿作赔笑说：“阿信是老太太一手调教出来的，老太太还是最信任阿信啊！”美乃说：“阿信也怪可怜的，连店里的事都要她去做。”
阿作说：“厨房里的事情，我都问过阿信了，已经安排妥当了。”
美乃还是抱怨道：“客人都要来了，阿信不换件衣服怎么行呢？”她一边嘟嘟囔囔地说着，进内宅去了。
阿信正在店里帮助老太太邦子记账。邦子说道：“东京的增田屋四十石东京的平野屋四十石都要上等米。按照今天的行情，一共是多少？”
阿信说：“今天米价又涨了”她拨打着算盘：“都涨到了这个价钱了？真可怕啊！”邦子笑着说：“世界大战开始了，日本从去年的年中就开始出口军需品什么的，战争使得经济景气起来，股票价格也一个劲儿往上升。受这个影响，米价也涨了。”
“打仗倒是会让经济景气，真是荒唐啊！”“现在虽然这么赚钱，可是不一定什么时候又会一下子赔进去。做生意就是有时好有时坏，生意好的时候，就要准确地抓住机会”
阿信算好了账，提笔刷刷地写到账簿上。这时美乃探进头来，说道：“母亲，樱木先生到了！”
“啊，我这就过去。”
阿信对邦子说：“我也该准备晚饭去了。”说着，她看看账簿：“总计是这么多”
“啊，辛苦你了。”邦子走了出去。阿信也收拾好账簿。美乃说道：“阿信，你趁着这个时候去换衣服吧！”
阿信有些奇怪。
“也许要你出面招待客人呢！”
阿信笑道：“我只是个佣人，恕我不能从命。”她来到厨房，对着正在准备饭菜的阿作和小玉招呼道：“辛苦了！”
阿作说：“这鱼是要炖的吧？”
“啊，这是给伙计们吃的鱼。给里面东家吃的生鱼片由我来做。”阿信又嘱咐小玉：“山芋是做大酱汤的，记住该怎么切了吧？”
“哎。”
这时美乃走了进来，说道：“阿信，老太太吩咐你去给客人点茶！”
阿信默然了。美乃又说：“我来做晚饭。”
阿信赶紧说：“这怎么行，哪能让少奶奶做这种事”
“偶尔做做也无妨嘛！现在又没有小孩子要我照料。阿信连店里的事情都能帮上忙，我没有用处，干不了那个。不过厨房里的还可以做”
“可是”
美乃笑道：“你还不快点去！不然老太太可要发脾气了。”
“是。可是我不太会点茶”说着，阿信正欲离去，美乃又问：“阿信，你看到加代了吗？”
“没有，我刚才在店里。加代小姐不在家吗？”
“大概又去画画了吧？真没办法”美乃的脸色黯淡下来。
客厅里坐着一对中年夫妇，一看就像是暴发户的模样，正是樱木先生和太太。阿信正遵循着茶道的礼法为他们点茶，邦子坐在一边瞧着阿信。阿信的举止端庄文雅，一举一动无不合乎茶道礼仪，礼节周全地给樱木夫妇和邦子奉上茶。
樱木赞道：“哎，我不懂茶道，看不明白这些礼仪，不过阿信小姐做得可真够漂亮！”
樱木太太也说：“就是啊，老太太可真会调教人。”
邦子笑道：“真是过奖了，咱们也别管什么礼仪不礼仪的，请随便用茶吧！”
樱木太太应道：“哎。”可是不禁十分紧张。阿信默默地在一旁伺候。
樱木先生说：“老太太把阿信小姐当成亲生女儿一样疼爱”
“她从小就是个懂事的孩子，很讨人喜欢，所以我就对她另眼相看。”邦子含笑看着阿信：“这孩子很聪明，又有韧劲，跟着我做事这么多年，从来不抱怨一声。写得一手好字，算盘打得也好记起账来比掌柜的还准呢。要是她有心做生意，很快就能领会到其中的窍门的，我可是盼着她干这一行呢！”
樱木夫妇佩服地听着。邦子又说：“现在家里边的事全是阿信管着，她做得一手好菜，缝起衣服来更是快，两个晚上就能缝出一件棉夹袄呢！”
阿信收拾起茶碗，施礼道：“茶艺不精，让您见笑了。我失陪了。”说完静静地站起来，态度从容，落落大方地走了。樱木夫妇目送着阿信离去，太太赞道：“哎，举止这么得体，老太太真是教养有方啊！”樱木先生也说：“看起来这姑娘性情也颇温柔，又这么稳重大方。嫁给犬子，真是辱没了她！”
“真是个无可挑剔的姑娘啊！老太太，就全拜托你了！”樱木太太连连说道。
邦子说：“只是她的娘家是个七亩半地的佃农，这一点可能不中二位的意。不过我打算把她作为加贺屋的养女，体体面面地从这里嫁出去”
樱木先生高兴地说：“要是加贺屋能把她当做女儿嫁出去，那就一点缺憾也没有了！”
樱木太太也说：“不知道小儿会高兴成什么样子”
邦子说：“不过，不管怎么说，最重要的还是要看她自己的心意。既然您二位都中意，我就去问问阿信的意思”
“哎。”
邦子说：“就包在我身上了！”
樱木夫妇礼貌地低头致谢。
厨房里，阿信忙忙碌碌地一边指点着阿作和小玉，一边亲手准备晚饭，美乃也在一边帮忙。阿信说道：“少奶奶，我来做就行了。”
美乃问道：“阿信，老太太跟你说了吗？”
阿信一惊，不知美乃说的是什么事。
“我也希望阿信能够一直留在加贺屋，做加代的好帮手。不过不知道老太太是怎么想的”
阿信惊讶地看着美乃，美乃正要再说什么，突然发现有人进了起居室，美乃叫了一声“加代”慌忙走了出去。
加代把画架和画具箱扔到一边。美乃责备道：“天这么晚了，你还在外面晃来晃去！”
加代没有理会母亲。美乃问道：“春假早就结束了，你预备什么时候回学校去？”
加代说：“我不回山形了，我也不上女校了。”
美乃生气地说：“你又来了！你要继承加贺屋的家业，连女校都不上，你还想怎么样？那样根本找不到好女婿的！”
“加贺屋给小夜继承吧！”
“胡说！继承家业当然得长女才行！”
加代不以为然地说：“哪有这条法律啊？这只不过是惯例罢了。只要是加贺屋的亲生女儿，我也好，小夜也好，不都一样吗？”
美乃气坏了：“加代！”
“我要做画家，我马上就去东京，跟随名师学画”
“你真的以为你能做得了画家吗？”
“人都是自由的，要是被家庭和父母所束缚，那我的人生价值又在哪里呢？”
美乃伤心地说：“加代，你什么时候学会说这些自以为是的话了？你被一些莫名其妙的东西迷住了心窍，真是没出息！你去学画画能有什么用？你还是向阿信学学吧！阿信在这儿的这几年，已经学会了新娘的技艺。”
“阿信是阿信，我是我。”
“加代”
这时候，拉门打开了，九岁的小夜探进头来，说道：“你们别吵了。真烦死人了，我都没法学习了！”
美乃无可奈何地起身走了出去。小夜看母亲离开，小声对加代说：“姐姐，阿信要出嫁了！”
加代吃了一惊。
“新郎的父母都来看阿信了”说着，小夜使了个眼色要加代过去。加代好奇地站了起来，和小夜透过拉门的空隙偷偷地瞧着隔壁的樱木夫妇。樱木夫妇正在告辞离去，邦子送他们出去。加代叫道：“什么，就这样的人啊。这不是暴发户吗？可能在米市上或者什么地方赚了钱，现在流行的就是这种一夜暴富的人物”
“姐姐”小夜赶紧用手心捂住加代的嘴。
加贺屋一家人在起居室里吃着晚饭，阿信在一边伺候。清太郎说道：“噢，是要把阿信许给樱木家啊”邦子说道：“阿信也见过那个人吧？他有时候会到咱们店里来。”
阿信却面无表情。清太郎说：“那么，他是对阿信一见钟情了？”
邦子说：“爱慕得不得了呢，终于说动了父母过来看阿信。”
清太郎感慨地说：“不知不觉的，阿信也到了该谈婚论嫁的年纪了”
邦子说：“我本来打算把阿信许给店里的哪个人，那就永远不会离开加贺屋了，可是店里没有适合阿信的人啊。要是为阿信着想，还是嫁到樱木家更好。”
美乃说：“不过，那位少爷是次子吧？”
邦子说：“虽然是次子，可是樱木这一阵子在米市和股市上大发了一笔，给次子一间店铺还是不在话下的。那样的话，阿信就是独当一面的主妇了，不用看谁的脸色。这不是打着灯笼也难找的好姻缘吗？”
加代问道：“阿信，你要嫁给那个男人吗？”
阿信说道：“我也是刚刚听说这件事”
“不管他多么有钱，也不能嫁给一个连面都没见过的男人啊！那种傻事”
美乃喝道：“加代！”
加代说：“两个人互相爱慕，才能谈得上结婚。这可不是周围的人给安排好了就行的事啊！”美乃说：“要是周围的人不帮助你物色，你怎么可能找到好人家？大人们找到妥当可靠的人，安排你们见面，这不是最好的方法吗？”
清太郎也说：“是啊。阿信在咱们家勤奋地工作了这么长时间，给阿信找个好人家嫁了，是我们做东家的责任啊！”邦子说：“把阿信嫁出去，我也很难过。不过嫁到樱木家，就能在酒田扎根了，永远留在我的身边”
加代说：“奶奶为了自己的考虑，就要强加给阿信这门亲事，阿信太可怜了”
美乃赶紧说：“奶奶也是为了阿信好”加代说：“阿信，虽然我没有权力反对，可是你自己一定要慎重啊！”阿信默默地盛着饭。突如其来的亲事，使得她还来不及考虑什么。可是，生平第一次论及自己的婚事，阿信心中涌起了深深的感慨：自己已经到了谈婚论嫁的年龄了？岁月流逝，一幕幕的往事如走马灯般地在阿信眼前闪过，转瞬之间已了无痕迹
晚上，阿信在下人的房间里做着针线活，小玉也在一旁做针线活，可是不停地打盹。阿信看看小玉，苦笑道：“小玉，你睡吧！”
小玉一下子惊醒，又开始动着针线。阿信说：“小玉，你已经十四岁了。我十四岁的时候，自己就能缝夹袄了。”
“哎。”
“我不是在责怪你。你好不容易出来做工，要是不把针线活学会就回家了，那多可惜啊！”“哎。”
“小玉，你是上了四年小学才来做工的，我没有上小学就来带小孩了。现在是阿作过来帮忙，当时这里住着两个大姐姐叫做阿菊和阿梅，她们教会了我很多东西。针线活都是她们在晚上的时候教我的。她们俩都出嫁了，这回轮到我来教你了。这真是一代传一代啊！”“哎。”
“无论什么，要是不用心去学，就学不会啊！”“哎。”
“做饭也是这样，当时我希望能够早一天像阿菊和阿梅那样做得一手好菜，所以拼命地学着。我像小玉这么大的时候，这家里的事我已经全都能担起来了。我真想小玉也能早点学会这些，以后我不在这里了，小玉就得代替我做这些事了。”
“阿信，你真的要出嫁啊？”
阿信苦笑了一下，没有做声，利索地飞针走线。
自从老太太给阿信提了亲事，阿信经常回忆起这些年在加贺屋的生活。转眼之间就十六岁了八年看似漫长，而过起来却显得如此短暂，回想起八年来的每个日日夜夜，阿信心中涌起了莫名的感伤。不过，在加贺屋做工的这八年，阿信一直拼命地努力着，没有可让自己悔恨的事情。可是，今后的道路又该怎么走呢阿信站在十字路口，不由得感到十分迷茫。
这一天，樱木家的少爷来到店里和邦子说着话。阿信送茶出来，樱木少爷看到阿信，不由得呆住了，只顾痴痴地盯着她。
加代和小夜躲在帘子后面偷窥着樱木少爷。看到少爷的这副模样，加代说道：“哎，这个男人呆呆笨笨的，一点个性都没有！阿信难道要嫁给这么一个人？”
“姐姐”小夜赶紧把加代拉开。
阿信用托盘端着茶和点心，从廊子上过来了。这时，从屋子里传出加代的歌声：“生命———多短暂恋爱吧———少女”
加代正在房间里一边整理画具一边唱着：“趁着红唇———还未失去光泽”
阿信叫道：“加代小姐！”
“啊，进来呀！”
阿信走进房间，说道：“这是客人送的点心，我沏了茶给你。”
“阿信，你还是这么细心。我正想着出去之前喝点茶呢！”
“你又要去画画吗？”
“总是画不出满意的。”
“还是不要让大家太担心了吧”
加代有些不悦地说：“阿信，连你也要对我说教了吗？”
“加代小姐，你去了山形的女校之后，就变了”
“要是老待在乡下，就不会懂得外面的世界啊！”“你刚才唱的是新歌吧？”
“啊，这是今年松井须磨子主演的屠格涅夫的前夜中的歌曲，叫做船歌。”
“哎，那是不是和复活那部剧中的卡秋莎之歌一样呢？”
“是啊，卡秋莎在日本风靡一时，不过今年是这首船歌流行。”
“加代小姐什么都比别人领先一步啊”加代突然叫道：“阿信”
“哎？”
“我见到向你求亲的那个男人了。”
阿信沉默了。
“那样的男人，到底有什么好？”
“”“难道你真要嫁给他？”
“”“不管奶奶怎么劝你，你都不要嫁给自己不喜欢的男人。”
阿信突然说：“我觉得对我来说，这门亲事实在是高攀了。”
“阿信？”
“我只是一个饭都吃不饱的佃农家的女儿。我要是回家的话，只能嫁给佃农。可是，因为我在这里做工，竟然有幸高攀上这样一门亲事，我要是还不知道感激的话”
“可是”
“加代小姐，你说过只有互相爱慕的人，才可以结为夫妻，可是对我这样的女佣人，这样的事就像是做梦一样。老太太替我选定的人家，我想不会错的”
“那么说，什么样的男人都无所谓吗？”
“轮不到我自己来挑选啊！以后要是能给我一间店铺，我会拼命工作的，我喜欢做生意，这就够了”
加代又问道：“我以前寄给你的白桦和青踏杂志，你看过了吗？”
阿信有些歉疚地说：“谢谢你总是想着我。可是，我一直忙着很多杂事而且，那些杂志对我来说也太难了些”
加代说：“你可别说这些没出息的话！过去你不是那么喜欢书吗？那时候的阿信到哪里去了？”
“可是加代小姐和我不一样。加代小姐去山形上女校，而我的工作就是在家里干活”
“跟这个没有关系吧！我希望阿信也能像真正的人那样自由地生活，所以才把我觉得好的书赶紧寄给你看。”
“可是，我不能像加代小姐这样啊”“白桦是六年以前，由武者小路实笃和志贺直哉等人创办的杂志，他们提倡新人道主义，呼吁人们要自由地认识潜藏在自己内心深处的东西。”
“哎。”
“青踏是平冢雷鸟和一批新时代女性一起创办的，是纯粹为女性而写的杂志。雷鸟在创刊号中写道：‘女子本是太阳，是真正的人。而如今，女子是月亮，依靠他人而生，依靠他人之光而闪耀，是颜色如病人般苍白的月亮。我等必须找回隐藏着的太阳。’阿信，你明白这话的意思吗？”
阿信很是困惑。加代接着说道：“就是说要打破束缚着女人的旧的外壳，充分地发挥自己的才能，追求自由的生活。松井须磨子和岛村抱月等人创办的文艺协会演出了故乡、玩偶之家等戏剧，剧中的女主人公玛格达和娜拉舍弃了家庭和父母，追求一种忠实于自己的生活，都是著名的故事。青踏也是一样的。女性现在要是还不觉醒，那就只能永远像月亮那样依靠男人生活了！”
阿信问道：“那个青踏从字面上看起来是踩着青色的意思，它到底指的是什么呢？”
“青踏用英语说是‘bluestocking’，就是‘蓝袜子’的意思。在十八世纪的英国，一批新女性常常聚在一起讨论艺术和科学，那些女子都穿着蓝袜子，所以后来就把新女性称为‘蓝袜子’了。”
“哦，原来是这样啊！有钱人真悠闲啊！”“我希望阿信也能像太阳一样生活。要是听从周围人的安排而乖乖地出嫁，那阿信你自己的意志又在哪里呢？这岂不是和月亮一样了吗？”
“可我还是理解不了这么难懂的东西。我不知道什么太阳、月亮的，但我知道爱惜自己我不想再过贫穷的生活所以我想，能够嫁到樱木家也不错。我这样做不是为了别人，正是为了我自己。”
“你以为人只要有了钱就会幸福吗？”
“可是我母亲说过，如果没有钱，就像没有命一样像加代小姐这样生活优裕的人是不会理解的。我们这样的穷人，没有时间也没有头脑来考虑这么难的问题”
“我一直觉得阿信比我更聪明。小时候，我不愿意输给阿信，还曾经拼命地练习书法呢！可是就算拼命练习，我也还是比不过阿信”
“每个人的出身和生长环境不一样，生活方式也会截然不同，这是没有办法的啊！”“那你还是要嫁给他？”
“我很快就得给他们一个明确的答复。加代小姐也快回山形去吧”
“我已经不要再去山形了。我的宿舍里，行李已经打好了包，随时都可以搬走。”
“那么，你不上女校了？”
“去那种地方，根本学不到什么东西。”
“加代小姐”
“我准备在这里待一段时间画画，等有了满意的作品，就带着画去东京。”
“你怎么能做这样的傻事，那加贺屋怎么办呢？”
加代毅然道：“要想发挥出自己的才能，必须从旧的外壳中解脱出来。”
阿信静静地看着加代。加代说：“好啦，我再去画一下黄昏中的日本海吧！”说着，她拿起画架和调色板，匆匆地走了。
阿信来到厨房里，和阿作、小玉一起忙着做晚饭。阿信吩咐小玉道：“今晚要做醋酱拌菜，你炒一下芝麻，再把它捣好。”
小玉说：“用磨钵来磨就行了吧？”
阿信说：“你又这么说，要告诉你几遍才会记住呢？商人家里不能说‘磨’，要说‘捣’1。”
“哎，我用捣钵把它捣好。”
阿信和阿作对看了一下，不由得苦笑起来。这时候美乃走了进来，问阿信：“加代又不见了，你知道她去哪儿了吗？”
“小姐是写生去了吧？”
“太阳都落山了，还去写生”
“小姐说想去画一画落日中的大海”
“她是不是打算永远做这些荒唐的事呢！”
阿信默然了。美乃又说：“阿信，你也帮我劝劝她。我这个当母亲的说话，她只当做耳旁风，简直是对牛弹琴。”
阿信为难地说：“就算我说什么，也加代小姐已经不是我所能劝说得了的”
“送加代去上女校，看来是做错了。”美乃对丈夫和婆婆说。
邦子说：“就是嘛，我本来就反对这么做。不管怎么热心于教育孩子，也不能放女儿离开父母身边啊！让她去住什么宿舍，根本不会学到什么好东西的，这不是明摆着的吗？”
清太郎心烦地说：“事到如今，说这些有什么用。这个时代，女孩子总不能连女校都不上啊！不管怎么说，加代是要继承加贺屋的女儿啊”邦子不以为然地说：“要那些虚名有什么用？还不如让她在家里学习一些新娘子的技艺来得实在。更要紧的，是要教给她经营米行的方法。让她去上女校，加代成了个连针都拈不动的大小姐，还是像阿信这样的女孩子有用处啊！”清太郎说：“可是，加贺屋的女婿怎么也得大学毕业吧。要是不让加代也接受像样的教育，根本就找不到好女婿的。”
邦子说：“就是因为你这种想法，才闹出现在这么多事。女婿就算不是大学毕业，只要会做生意，勤快能干就行了。加代不愿意上女校了，那就不去好了。现在挽回也不晚，由我来严格教导她。”
“”邦子又说：“还是早点给她找个女婿吧！阿信已经是谈婚论嫁的年纪了，加代也和阿信同岁，现在结婚并不算太早。结了婚生了孩子，就不会再说这些不知天高地厚的话了。女人就是这样的啊！”清太郎夫妇都默然无语。邦子吩咐：“把加代叫到这儿来！”
“哎哎。”美乃慌忙站起来。邦子又对清太郎说：“现在发现还算好的。加代说要画画的时候，还来得及挽回。要是她回到山形无人管束，一旦和男人好上了，那就无法挽回了！”
“我相信加代不会那样”
“不管加代怎么懂事，这种事还是很难说的！”
清太郎无精打采地叹了一口气。
美乃来到厨房里，对阿信说道：“要辛苦你了，你知道该去哪里找她吗？”
“我去沙丘上瞧瞧，应该就能找到小姐。”
“那就拜托你了，总之要让她立刻回来。哪怕把她脖子上系上绳子，拉也要拉她回来。”
阿信跑到海边的沙丘上，站定了四下张望，看到加代正在远处支着画架作画呢。阿信松了一口气，向加代跑去。
突然，从后面快步走来一个男子，一下子来到了阿信的身边。阿信吓了一跳，正要逃开，可是男子紧紧地搂住了她的腰，在阿信耳边低声说道：“请您不要惊慌，和我这样子走一会儿好吗？”
男子的语气很是紧张，阿信不由得看了他一眼，这是一个眉清目秀的年轻男子，后来，她知道他的名字是高仓浩太。
阿信心中充满了恐惧，一句话也说不出来。男子又说：“我不是坏人，因为有些事情，我被人追捕。要是他们以为我们是一对恋人，也许我就能混过这一关。拜托了！”
浩太搂住阿信，若无其事地向前走去。阿信无法逃脱，只好顺着浩太向前走。一个刑警模样的男子出现在堤坝上，他惊讶地看了看浩太和阿信，走了过去。
浩太仍然搂住阿信，像恋人那样继续往前走着。两个人渐渐地靠近了加代，加代看到二人，吃了一惊，叫到：“阿信？这不是阿信吗？”
浩太一惊，但是并没有离开阿信。阿信不由得叫道：“加代小姐！”
浩太问：“你认识她？”
“啊认识。”
加代惊讶地看着浩太和阿信，等他们走过来，加代格格地笑了起来：“真没想到啊，原来阿信也有这么好的男朋友啊！”阿信连忙说：“不不是，我我并不认识他。”
加代惊讶地扬起眉毛。阿信说：“少奶奶让我来叫你。我过来找你的时候，突然碰到这个人”
浩太终于放开了阿信，说：“对不起，让您受惊了。刚才实在是很危急，走投无路，只好找了这么个办法。多亏了您，我才得救了。噢，他们也许还在那边转悠呢！”
加代问道：“是不是有人在追您？”
浩太没有回答，看着加代的画，说道：“这是您画的吗？”
加代疑惑地瞅着浩太。浩太说：“真是好画啊！它把日本海的寂寞和严峻表现得淋漓尽致。”
加代吃了一惊。“现在会画油画，非常新潮啊！”说着，浩太对加代一笑。加代和阿信都有些迷惑地看着他。
“不过，要是能再稍微大胆一些，表现出日本海的汹涌之感就更好了。”浩太入迷地看着加代的油画。加代的脸色渐渐地温柔起来。
对阿信和加代来说，这次邂逅的男子宛若从天而降。可是，这次邂逅，却使得阿信和加代从此分道扬镳。
此时，美乃正在大门口焦急地等待着。
“阿信到底是怎么回事？莫非没找到加代？”美乃嘟嘟囔囔地说着，无可奈何地走进起居室去了。
邦子和清太郎正在等着，清太郎问道：“加代呢？”
“噢，好像又去画画了。我已经让阿信去找她了”
清太郎发怒道：“都是你惯坏了她！加代要什么，你就给她买什么。等她回来，我非把她的画和工具都砸了不可！”
邦子制止道：“好了，只不过是画几张画罢了。女孩子有个爱好，也不是什么坏事。”
美乃说：“她要是只把这个当成爱好也罢了，可是加代不肯去女校，说是要去东京学画呢！”
清太郎愤愤地说：“这不是做梦吗？”
“她就是爱做梦的年纪啊！就像出麻疹一样，谁都要经过这么一回啊！越是聪明的孩子，这病就越重”说着，邦子笑了起来“不过，得麻疹有时候也能死人。趁着事情还能挽回，早点给她物色一个女婿吧。有了家庭，她就会安稳下来了！”
清太郎说：“话虽这么说，可是一时间到哪儿找合适的女婿呢？”
邦子说：“我心里倒是有一处合意的。”
清太郎和美乃一惊，盯着邦子。邦子说：“就是皇家执事官家的二少爷。”
清太郎说：“啊，他是不是毕业之后，就去横滨的贸易公司工作了”
“执事官家还让他去一家与外国有贸易往来的店里学习过呢。那少爷很聪明，很有从商的天才，稳重实干。我很早以前就看中他了。”
美乃说：“要是加代也愿意，那就圆圆满满的了！”
邦子说：“孩子不听话，不应该是父母的责任吗？当父母的太宠着她，要是什么都由着加代的性子来，加贺屋早晚要倒闭”
美乃说：“可是，加代那个脾气”
“父母小心翼翼的，还得看女儿的脸色，那是要被孩子瞧不起的。你们可要好自为之啊。”
美乃不禁十分沮丧。
沙滩上，加代正在和浩太谈笑风生，加代努力地说着东京话：“您是第一位夸奖我的画的人。您也画画吗？”
“不，我只是喜欢欣赏”
加代问道：“您喜欢哪一位画家？”
“现在我最喜欢的是高更。”
加代惊喜地叫了起来：“哎呀，我也崇拜高更啊！”阿信着急地催促道：“加代小姐，少奶奶还在等着你呢！”
“反正回去她也是说教，先不要理她。”
“可是”
浩太连忙说：“都是我耽误了您回去，真对不起”又对阿信说：“让您受惊了还望您谅解。多亏您帮我解了大难。那么再见了！”说完，浩太想离去，加代赶紧问道：“您的家就在酒田吗？”
“不是”
“那您现在要去哪里？”
“我住在旅馆里。”
加代突然说：“我送您回去吧，也许还有人在搜寻您呢。”
阿信叫道：“加代小姐！”
“阿信，你先回去吧！”
“可是”
浩太对加代说：“我已经不要紧了。”
“要是有个意外可怎么办？小心一点总没有坏处。要是你被抓住了，那会终生悔恨的。”加代笑着匆匆收拾起画架，把画架递给阿信：“你帮我把这个带回去吧。”然后，加代走到浩太身边，挽住了他的胳膊，看看阿信，问道：“怎么样？我们像一对恋人吧？”
“加代小姐！”
“你就跟我母亲说我有点事，顺路去一趟朋友家。”说完，加代催着浩太一起向前走去。浩太推辞道：“真的，我一个人回去就行了。您还是回家吧！”又看着阿信说：“这位小姐特意来接您”
“不行，我要是这样回去，会担心得晚上睡不着觉的！”
浩太无可奈何，苦笑道：“真拿您没有办法！”
见两人一起向前走去，阿信无奈，无精打采地跟在后面。加代回头一看，惊讶地说：“阿信？”
“我也陪你一块儿去。加代小姐不能一个人和这个男人”
“阿信！”
浩太苦笑道：“是啊，我也许是一个杀人的强盗，是一个十恶不赦的大坏蛋呢！”
阿信瞪了浩太一眼。加代却笑了起来：“您不可能是那样的人。我知道”说着，还是偎依着浩太向前走去。阿信默默地跟在后面。三个人走到酒田的街角，浩太说道：“谢谢您了，到这里就可以了”
加代却说：“我把您送到旅馆的门口。”
“在那边”浩太又对阿信致歉：“真是给您添麻烦了！”
加代说：“我是加贺屋米行的女儿，叫做加代。她是阿信，从九岁的时候就到我们家来做工，和我亲如姐妹，阿信是可以信赖的。”
浩太看看阿信，阿信微微低头致意。加代又问：“您呢？”
浩太一时间迟疑不答。加代笑了：“看来您还是对我们有戒心。不过，如果您有什么不方便或者为难的事，随时都欢迎您和我们联系。我会很高兴为您效劳的。”
加代从怀中掏出纸片，用画草图的木炭写了些什么，递给浩太，说道：“这是我家的电话号码。不知道您会在这里待多久，希望我们还能见面。”说着，她一笑：“那就再见吧！”
“愿您二位都健康，再见！”说完，浩太快步离去了。加代却一直呆呆地目送着他，阿信说：“啊，吓死人了！当时我以为要发生什么事呢，真担心死了！”
加代却说：“我知道他住在哪里了！”
“？”
加代喃喃地说：“看来活着也并非全无乐趣，有时候竟会有这么美妙的邂逅啊”“加代小姐？”
“那个人不是寻常之人啊！虽然他装扮成一个乡下商人的样子，但一定是个有大学问的人。他还知道高更，也懂得欣赏绘画。”
“可那又怎么样呢？他还得躲躲闪闪地生活，不会是个什么好人的！”
“阿信，你是不会明白的。”加代的眼中闪烁着梦幻般的光彩。
加贺屋的起居室里，邦子和清太郎正在说着话。美乃说：“都是我没有看住加代”
清太郎气呼呼地说：“等她回来，今晚我要狠狠地骂她一顿。”
邦子说：“要是骂得太狠了，倒有可能反而把事情弄糟。不如咱们先装做若无其事，等执事官家答应这门亲事，我们就径直举行婚礼。要是什么都依着加代的意思，那本来能办成的事情也办不成了！”
美乃答应着，邦子又说：“她喜欢画画，那就让她画好了。要是咱们阻止得不得法，不知道又会闹出什么事来。和执事官家的亲事很快就会定下来的。”
清太郎说：“要是能一切顺利就好了”
邦子毅然说道：“我们就要让它一切顺利。”
这时候，阿信进来了，说道：“我回来晚了”
美乃问：“加代呢？”
加代也进来了，美乃问道：“你去干什么了？”
加代说：“我一直画到太阳完全落下去。我让阿信在一边等着我。是吧，阿信？”
“是，对不起。”
加代说：“阿信不用道歉啊，是我不好。这么急找我，有什么事儿吗？”
清太郎问：“你真的不回女校了吗？”
“哎。”
“有什么让你不满意的地方吗？”
“我的人生是我自己的，应该由我自己决定。就算周围的人说三道四，也没有用处。”
“加代！”
邦子责备清太郎：“加代既然不想去，就不要硬逼着她去。让加代先待在家里吧！”
美乃对加代说：“趁着这段时间，你该学些技艺了。你看阿信，茶道、花道和女红样样拿手。可是这些女孩子该学的东西，你还一样都不会。”
加代不以为然：“学那些又有什么用呢？女人以后有的是重要的事做，现在已经不是在家里学新娘技艺、等着嫁人的时代了！”
美乃说：“加代，你应该跟阿信学学。”
“每个人都是不一样的，阿信有阿信的生活方式，我有我的生活方式。我不愿意你们要我像阿信一样！”说完，加代快步走了出去。
美乃叫道：“加代！”邦子却笑道：“加代去了山形，净学会了任意胡为，看来她是受了一些东西的迷惑。不过很快她就不会这么高谈阔论了！”
加代回到自己的房间，呆呆地坐着出神。隔壁房间的隔扇被拉开了，小夜探进头来，说：“姐姐，你被训了一顿吧？”
加代一惊，小夜又说：“母亲还气冲冲地说，以后不许你画画了呢！”
加代说：“就算是父母，也没有权力强迫女儿干什么。人都是自由的。”
“姐姐？”
“小夜，加贺屋给你继承吧，我什么也不要。加贺屋都是你的了，只要给我自由就行了。”
小夜哭笑不得地看着姐姐。
晚上，阿信正在上房里给清太郎和美乃铺被子，加代走进来，叫道：“阿信！”
“哎。”
“你明天做些好吃的，装到饭盒里。”
“要送到哪儿去？”
“我要送给他。”
“他？”
“就是今天遇到的那个人。”
“加代小姐？”
“虽然不知道他是从什么时候来到酒田的，不过他老是吃旅馆的饭菜，也怪可怜的吧？这一回让他尝尝阿信的手艺。”
“为什么要送给那个人呢？虽然咱们不知道到底是怎么回事，可是他被别人追捕，只好躲躲藏藏，四处逃亡，这却是明摆着的啊！”“阿信，你不要多说，只要帮我把饭菜准备好就行了。”
“你不要做这种危险的事了吧！万一你也被牵连进去”
“我不会连累你的。”
“可是”
“拜托你了。”加代走了，阿信不知该如何是好。
第二天早晨，阿信利落地往饭盒中装着饭菜，阿作奇怪地瞧着，问道：“阿信你一早就在做菜，我一直觉得奇怪。装到饭盒里干什么呢？”
“是加代小姐要送给朋友的。”
“噢”阿作笑了：“是什么样的朋友啊？”
“不要对里头的东家说啊，好吧？”
“哎。”
阿信提着饭盒来到后门，加代正在那里等着，接过饭盒高兴地说：“你带来了啊！”“小心点”
“你就跟我母亲说，山形的朋友过来了，我们一起去玩了。”说完，加代匆匆地走了。她找到酒田的旅馆，来到大门口，大声说道：“打扰了！”
旅馆的老板娘走了出来，加代问道：“请问这里有一位东京来的客人吧？”
“啊，是找安田先生吧。”
“要是他在的话，请告诉他加代来了。”
浩太正在房间里看书，廊下传来老板娘的声音：“安田先生，有客人！”浩太吃了一惊，立即机敏地打开了窗户，准备随时可以逃走，一边问道：“是哪一位啊？”
“是加代小姐”
浩太松了一口气，说：“跟她说我不在。”
突然，门被拉开了，加代探进头来，说：“我知道您就在这儿。”
浩太无奈地说：“您到这里干什么？”
加代走进来，一边说道：“我来没关系的，我不会对别人多嘴的。这个给你”“真没办法啊，你随便就”
“我是支持你的。”加代一眼瞥见了桌子上的书，不禁微微一笑：“果然如我所料。”
桌上全都是有关社会主义的书籍。浩太吃了一惊，慌忙收拾起那些书。加代说：“我也对这些书有兴趣。我在山形上学的时候，高年级的学生中也有这样的人”
浩太脸色不悦地沉默着。
“您是东京的大学生吗？”
浩太没有做声。
“您正在从事这样的运动吧。那您到酒田来干什么呢？”
浩太说：“您这样随便猜测，真让我为难。我只是个商人，因为工作关系才来酒田的”
“您真是太见外了！我也愿意做一个新时代的女性，我也学习过马克思和列宁的主张。我对社会主义很有共鸣”
浩太说：“这不是可以轻飘飘地放在嘴上说的事情。”
“昨天遇见您，我想这并不是单纯的偶然。酒田这个地方还被旧的传统所束缚，我找不到能够谈得投机的人，所以遇到您的时候，我心里非常震动。我终于遇到了能够相互理解的人是神明保佑我能够遇到您。”
“可是我并不是您所想的那种人。”
“您又这么说，请相信我。我是所谓的资本家的女儿，我从小就对这个感到矛盾，我很想挣脱出来”
“可这不是像您这样的小姐该参与的”
加代说：“我也并没有期望您会立刻理解我。不过，我想让您知道，酒田也有我这样的女子。”
浩太很是心烦，没有做声。
“请您尝尝这些饭菜。我现在只能为您做这点事，不过这是我的一点心意。”
“”“要是我还能帮助您干点什么的话，我什么都愿意去做。”
浩太说：“您不要再来了，我也不会在这里久住的”
“那您在这里的时候，我会尽量多来拜访的。”加代眼神炽热，深情地看着浩太。
三天后的早晨，阿信照例在厨房里和阿作、小玉一起准备早饭。这时候，店里的一个伙计进来叫道：“阿信，有你的电话！”
阿信吃了一惊：“电话？找我的？”
“快点过来吧！”
阿信满脸诧异，连忙跑到店里，对伙计说了声“多谢”拿起话筒说道：“让您久等了，我是阿信，您是哪一位？啊？”
“我就是前几天在沙滩上给您添麻烦的那个人。现在我还想冒昧地拜托您一件事，实在很不好意思。您能到我住的地方来一趟吗？请您说找安田先生就行了。不过，请您不要告诉加代小姐和家里的其他人。拜托了！”
阿信握着电话筒，不由得愣在了那里。邦子在柜台上奇怪地看着阿信。
阿信回到厨房里，对阿作和小玉说：“我有点事要出去一下”
“？”
“马上就回来。”
这时候，邦子突然走了进来，叫道：“阿信！”>
现在，暮年的阿信带着阿圭站在酒田海边的沙丘上，望着浩淼的大海。阿圭说道：“这里是日本海啊到底和伊势那边的海颜色不同，那边是太平洋啊。”
阿信说：“冬天就不是这个样子了。寒风呼啸，海水的颜色更加暗淡，根本没法在这里久站我有好多年就是看着这片海水生活的”
阿圭突然问道：“你在酒田待到什么时候？”
“一直到我十六岁的时候。”
“哎，你在酒田待了那么长时间吗？”
“加代小姐也喜欢这片海，她经常过来写生”
“加代小姐以后学绘画了吗？”
阿信没有回答，却问：“阿圭，你以后想做什么？”
“做什么啊，我学的是经济，也许会到银行或者大企业工作吧？也许去做公务员？我虽然并不想加入田仓超市，不过像阿仁伯父那样充实忙碌地经营自己的事业也很不错”
“你一点儿也不像你爸爸啊！”“我确实没想过要继承爸爸的事业。我对烧陶器一点兴趣也没有。因为我亲眼看到我爸爸有多么辛苦。或许，这是因为我没有艺术才能吧？”阿圭笑了起来，又说：“我真的是爸爸的孩子吗？爸爸很有烧陶的天分，甚至可以靠这个生活”
阿信也笑了：“又胡说八道了！你可不折不扣是你爸爸的亲生儿子！”
“那么我到底像谁呢？我要是奶奶的亲孙子，那就可以理解了，奶奶就是天才企业家嘛！”
“奶奶可不是因为喜欢才做生意、开超市的。我从小就过够了没有钱的悲惨生活，所以拼命地努力工作，哪里又谈得上喜欢做什么、不喜欢做什么啊。更不用说自己选择自己的生活方式这种奢侈的事情了”
“自己选择自己的生活方式，是很奢侈的事情吗？”
“啊，当然是很奢侈的了。像你这样，能够上你自己喜欢的学校，选择你自己喜欢的职业，真是很幸福啊！”“是吗？我还在犹豫呢。到现在我还是弄不清楚我究竟最适合干什么，我真正想做的是什么。大家都说应该进大学，我也就进了大学。明年我就要大学毕业了，今年夏天必须得决定做什么工作。我一想到一辈子就这么确定下来了，总觉得很无聊。应该还有不同的生活方式吧？也许有一天我会突然后悔起来，要去学绘画，或者像我爸爸那样去捏陶器，这都说不定呢！”
阿信笑了：“是啊，毕竟血缘是明摆着嘛！不过，你能犹豫着不知该干什么，说明你还是衣食无忧。当年加代小姐也是犹豫着不知选择职业什么好。她身为加贺屋的继承人，生活优裕，正在上着女校，可是偏偏想要当画家”
“这就是年少轻狂啊！”“如果奶奶也能自己选择的话，也许会走一条迥然不同的道路吧！可是，那时候我必须给家里寄钱，我不能辞去加贺屋的工作。另外我也希望在加贺屋学会做生意的方法。那时候我一直相信，要想挣大钱的话，最好的就是做商人了”
“可你是个女人”
“啊，我的奶奶去世的时候，我心里就深深埋下了厌恶贫穷的念头。所以，我一直在加贺屋勤奋地干到十六岁。在加贺屋的那些年，老太太教会了我很多东西要是没发生那件事，我一定会从加贺屋嫁到商人的家庭中去，也许会过着更加轻松的生活”
阿圭惊讶地听着。
“也许那就是每个人与生俱来的命运吧”阿信凝望着远方，数十年前的往事又一点点地涌上心头
在给奶奶送葬之后，阿信再次回到了加贺屋。斗转星移，时光荏苒，不知不觉中阿信已经迎来了十六岁这年的春天。她目睹了奶奶和母亲的凄凉生活，自己决心决不再做佃农。抱着这个念头，阿信在加贺屋努力工作了七年。
时间已经到了1916年春天。加贺屋还是一如既往地忙忙碌碌。这一天，少奶奶美乃来到厨房里找阿信，却看到只有中年女佣阿作和十四岁的小玉在准备晚饭。见少奶奶寻找阿信，小玉说道：“阿信姐大概在店里吧？刚才老太太叫她过去”
美乃道：“又去店里了？店里明明有掌柜的在，可是一有什么事情，母亲总是要把阿信拉过去。阿信光是忙里边的事儿就够累的”
阿作赔笑说：“阿信是老太太一手调教出来的，老太太还是最信任阿信啊！”美乃说：“阿信也怪可怜的，连店里的事都要她去做。”
阿作说：“厨房里的事情，我都问过阿信了，已经安排妥当了。”
美乃还是抱怨道：“客人都要来了，阿信不换件衣服怎么行呢？”她一边嘟嘟囔囔地说着，进内宅去了。
阿信正在店里帮助老太太邦子记账。邦子说道：“东京的增田屋四十石东京的平野屋四十石都要上等米。按照今天的行情，一共是多少？”
阿信说：“今天米价又涨了”她拨打着算盘：“都涨到了这个价钱了？真可怕啊！”邦子笑着说：“世界大战开始了，日本从去年的年中就开始出口军需品什么的，战争使得经济景气起来，股票价格也一个劲儿往上升。受这个影响，米价也涨了。”
“打仗倒是会让经济景气，真是荒唐啊！”“现在虽然这么赚钱，可是不一定什么时候又会一下子赔进去。做生意就是有时好有时坏，生意好的时候，就要准确地抓住机会”
阿信算好了账，提笔刷刷地写到账簿上。这时美乃探进头来，说道：“母亲，樱木先生到了！”
“啊，我这就过去。”
阿信对邦子说：“我也该准备晚饭去了。”说着，她看看账簿：“总计是这么多”
“啊，辛苦你了。”邦子走了出去。阿信也收拾好账簿。美乃说道：“阿信，你趁着这个时候去换衣服吧！”
阿信有些奇怪。
“也许要你出面招待客人呢！”
阿信笑道：“我只是个佣人，恕我不能从命。”她来到厨房，对着正在准备饭菜的阿作和小玉招呼道：“辛苦了！”
阿作说：“这鱼是要炖的吧？”
“啊，这是给伙计们吃的鱼。给里面东家吃的生鱼片由我来做。”阿信又嘱咐小玉：“山芋是做大酱汤的，记住该怎么切了吧？”
“哎。”
这时美乃走了进来，说道：“阿信，老太太吩咐你去给客人点茶！”
阿信默然了。美乃又说：“我来做晚饭。”
阿信赶紧说：“这怎么行，哪能让少奶奶做这种事”
“偶尔做做也无妨嘛！现在又没有小孩子要我照料。阿信连店里的事情都能帮上忙，我没有用处，干不了那个。不过厨房里的还可以做”
“可是”
美乃笑道：“你还不快点去！不然老太太可要发脾气了。”
“是。可是我不太会点茶”说着，阿信正欲离去，美乃又问：“阿信，你看到加代了吗？”
“没有，我刚才在店里。加代小姐不在家吗？”
“大概又去画画了吧？真没办法”美乃的脸色黯淡下来。
客厅里坐着一对中年夫妇，一看就像是暴发户的模样，正是樱木先生和太太。阿信正遵循着茶道的礼法为他们点茶，邦子坐在一边瞧着阿信。阿信的举止端庄文雅，一举一动无不合乎茶道礼仪，礼节周全地给樱木夫妇和邦子奉上茶。
樱木赞道：“哎，我不懂茶道，看不明白这些礼仪，不过阿信小姐做得可真够漂亮！”
樱木太太也说：“就是啊，老太太可真会调教人。”
邦子笑道：“真是过奖了，咱们也别管什么礼仪不礼仪的，请随便用茶吧！”
樱木太太应道：“哎。”可是不禁十分紧张。阿信默默地在一旁伺候。
樱木先生说：“老太太把阿信小姐当成亲生女儿一样疼爱”
“她从小就是个懂事的孩子，很讨人喜欢，所以我就对她另眼相看。”邦子含笑看着阿信：“这孩子很聪明，又有韧劲，跟着我做事这么多年，从来不抱怨一声。写得一手好字，算盘打得也好记起账来比掌柜的还准呢。要是她有心做生意，很快就能领会到其中的窍门的，我可是盼着她干这一行呢！”
樱木夫妇佩服地听着。邦子又说：“现在家里边的事全是阿信管着，她做得一手好菜，缝起衣服来更是快，两个晚上就能缝出一件棉夹袄呢！”
阿信收拾起茶碗，施礼道：“茶艺不精，让您见笑了。我失陪了。”说完静静地站起来，态度从容，落落大方地走了。樱木夫妇目送着阿信离去，太太赞道：“哎，举止这么得体，老太太真是教养有方啊！”樱木先生也说：“看起来这姑娘性情也颇温柔，又这么稳重大方。嫁给犬子，真是辱没了她！”
“真是个无可挑剔的姑娘啊！老太太，就全拜托你了！”樱木太太连连说道。
邦子说：“只是她的娘家是个七亩半地的佃农，这一点可能不中二位的意。不过我打算把她作为加贺屋的养女，体体面面地从这里嫁出去”
樱木先生高兴地说：“要是加贺屋能把她当做女儿嫁出去，那就一点缺憾也没有了！”
樱木太太也说：“不知道小儿会高兴成什么样子”
邦子说：“不过，不管怎么说，最重要的还是要看她自己的心意。既然您二位都中意，我就去问问阿信的意思”
“哎。”
邦子说：“就包在我身上了！”
樱木夫妇礼貌地低头致谢。
厨房里，阿信忙忙碌碌地一边指点着阿作和小玉，一边亲手准备晚饭，美乃也在一边帮忙。阿信说道：“少奶奶，我来做就行了。”
美乃问道：“阿信，老太太跟你说了吗？”
阿信一惊，不知美乃说的是什么事。
“我也希望阿信能够一直留在加贺屋，做加代的好帮手。不过不知道老太太是怎么想的”
阿信惊讶地看着美乃，美乃正要再说什么，突然发现有人进了起居室，美乃叫了一声“加代”慌忙走了出去。
加代把画架和画具箱扔到一边。美乃责备道：“天这么晚了，你还在外面晃来晃去！”
加代没有理会母亲。美乃问道：“春假早就结束了，你预备什么时候回学校去？”
加代说：“我不回山形了，我也不上女校了。”
美乃生气地说：“你又来了！你要继承加贺屋的家业，连女校都不上，你还想怎么样？那样根本找不到好女婿的！”
“加贺屋给小夜继承吧！”
“胡说！继承家业当然得长女才行！”
加代不以为然地说：“哪有这条法律啊？这只不过是惯例罢了。只要是加贺屋的亲生女儿，我也好，小夜也好，不都一样吗？”
美乃气坏了：“加代！”
“我要做画家，我马上就去东京，跟随名师学画”
“你真的以为你能做得了画家吗？”
“人都是自由的，要是被家庭和父母所束缚，那我的人生价值又在哪里呢？”
美乃伤心地说：“加代，你什么时候学会说这些自以为是的话了？你被一些莫名其妙的东西迷住了心窍，真是没出息！你去学画画能有什么用？你还是向阿信学学吧！阿信在这儿的这几年，已经学会了新娘的技艺。”
“阿信是阿信，我是我。”
“加代”
这时候，拉门打开了，九岁的小夜探进头来，说道：“你们别吵了。真烦死人了，我都没法学习了！”
美乃无可奈何地起身走了出去。小夜看母亲离开，小声对加代说：“姐姐，阿信要出嫁了！”
加代吃了一惊。
“新郎的父母都来看阿信了”说着，小夜使了个眼色要加代过去。加代好奇地站了起来，和小夜透过拉门的空隙偷偷地瞧着隔壁的樱木夫妇。樱木夫妇正在告辞离去，邦子送他们出去。加代叫道：“什么，就这样的人啊。这不是暴发户吗？可能在米市上或者什么地方赚了钱，现在流行的就是这种一夜暴富的人物”
“姐姐”小夜赶紧用手心捂住加代的嘴。
加贺屋一家人在起居室里吃着晚饭，阿信在一边伺候。清太郎说道：“噢，是要把阿信许给樱木家啊”邦子说道：“阿信也见过那个人吧？他有时候会到咱们店里来。”
阿信却面无表情。清太郎说：“那么，他是对阿信一见钟情了？”
邦子说：“爱慕得不得了呢，终于说动了父母过来看阿信。”
清太郎感慨地说：“不知不觉的，阿信也到了该谈婚论嫁的年纪了”
邦子说：“我本来打算把阿信许给店里的哪个人，那就永远不会离开加贺屋了，可是店里没有适合阿信的人啊。要是为阿信着想，还是嫁到樱木家更好。”
美乃说：“不过，那位少爷是次子吧？”
邦子说：“虽然是次子，可是樱木这一阵子在米市和股市上大发了一笔，给次子一间店铺还是不在话下的。那样的话，阿信就是独当一面的主妇了，不用看谁的脸色。这不是打着灯笼也难找的好姻缘吗？”
加代问道：“阿信，你要嫁给那个男人吗？”
阿信说道：“我也是刚刚听说这件事”
“不管他多么有钱，也不能嫁给一个连面都没见过的男人啊！那种傻事”
美乃喝道：“加代！”
加代说：“两个人互相爱慕，才能谈得上结婚。这可不是周围的人给安排好了就行的事啊！”美乃说：“要是周围的人不帮助你物色，你怎么可能找到好人家？大人们找到妥当可靠的人，安排你们见面，这不是最好的方法吗？”
清太郎也说：“是啊。阿信在咱们家勤奋地工作了这么长时间，给阿信找个好人家嫁了，是我们做东家的责任啊！”邦子说：“把阿信嫁出去，我也很难过。不过嫁到樱木家，就能在酒田扎根了，永远留在我的身边”
加代说：“奶奶为了自己的考虑，就要强加给阿信这门亲事，阿信太可怜了”
美乃赶紧说：“奶奶也是为了阿信好”加代说：“阿信，虽然我没有权力反对，可是你自己一定要慎重啊！”阿信默默地盛着饭。突如其来的亲事，使得她还来不及考虑什么。可是，生平第一次论及自己的婚事，阿信心中涌起了深深的感慨：自己已经到了谈婚论嫁的年龄了？岁月流逝，一幕幕的往事如走马灯般地在阿信眼前闪过，转瞬之间已了无痕迹
晚上，阿信在下人的房间里做着针线活，小玉也在一旁做针线活，可是不停地打盹。阿信看看小玉，苦笑道：“小玉，你睡吧！”
小玉一下子惊醒，又开始动着针线。阿信说：“小玉，你已经十四岁了。我十四岁的时候，自己就能缝夹袄了。”
“哎。”
“我不是在责怪你。你好不容易出来做工，要是不把针线活学会就回家了，那多可惜啊！”“哎。”
“小玉，你是上了四年小学才来做工的，我没有上小学就来带小孩了。现在是阿作过来帮忙，当时这里住着两个大姐姐叫做阿菊和阿梅，她们教会了我很多东西。针线活都是她们在晚上的时候教我的。她们俩都出嫁了，这回轮到我来教你了。这真是一代传一代啊！”“哎。”
“无论什么，要是不用心去学，就学不会啊！”“哎。”
“做饭也是这样，当时我希望能够早一天像阿菊和阿梅那样做得一手好菜，所以拼命地学着。我像小玉这么大的时候，这家里的事我已经全都能担起来了。我真想小玉也能早点学会这些，以后我不在这里了，小玉就得代替我做这些事了。”
“阿信，你真的要出嫁啊？”
阿信苦笑了一下，没有做声，利索地飞针走线。
自从老太太给阿信提了亲事，阿信经常回忆起这些年在加贺屋的生活。转眼之间就十六岁了八年看似漫长，而过起来却显得如此短暂，回想起八年来的每个日日夜夜，阿信心中涌起了莫名的感伤。不过，在加贺屋做工的这八年，阿信一直拼命地努力着，没有可让自己悔恨的事情。可是，今后的道路又该怎么走呢阿信站在十字路口，不由得感到十分迷茫。
这一天，樱木家的少爷来到店里和邦子说着话。阿信送茶出来，樱木少爷看到阿信，不由得呆住了，只顾痴痴地盯着她。
加代和小夜躲在帘子后面偷窥着樱木少爷。看到少爷的这副模样，加代说道：“哎，这个男人呆呆笨笨的，一点个性都没有！阿信难道要嫁给这么一个人？”
“姐姐”小夜赶紧把加代拉开。
阿信用托盘端着茶和点心，从廊子上过来了。这时，从屋子里传出加代的歌声：“生命———多短暂恋爱吧———少女”
加代正在房间里一边整理画具一边唱着：“趁着红唇———还未失去光泽”
阿信叫道：“加代小姐！”
“啊，进来呀！”
阿信走进房间，说道：“这是客人送的点心，我沏了茶给你。”
“阿信，你还是这么细心。我正想着出去之前喝点茶呢！”
“你又要去画画吗？”
“总是画不出满意的。”
“还是不要让大家太担心了吧”
加代有些不悦地说：“阿信，连你也要对我说教了吗？”
“加代小姐，你去了山形的女校之后，就变了”
“要是老待在乡下，就不会懂得外面的世界啊！”“你刚才唱的是新歌吧？”
“啊，这是今年松井须磨子主演的屠格涅夫的前夜中的歌曲，叫做船歌。”
“哎，那是不是和复活那部剧中的卡秋莎之歌一样呢？”
“是啊，卡秋莎在日本风靡一时，不过今年是这首船歌流行。”
“加代小姐什么都比别人领先一步啊”加代突然叫道：“阿信”
“哎？”
“我见到向你求亲的那个男人了。”
阿信沉默了。
“那样的男人，到底有什么好？”
“”“难道你真要嫁给他？”
“”“不管奶奶怎么劝你，你都不要嫁给自己不喜欢的男人。”
阿信突然说：“我觉得对我来说，这门亲事实在是高攀了。”
“阿信？”
“我只是一个饭都吃不饱的佃农家的女儿。我要是回家的话，只能嫁给佃农。可是，因为我在这里做工，竟然有幸高攀上这样一门亲事，我要是还不知道感激的话”
“可是”
“加代小姐，你说过只有互相爱慕的人，才可以结为夫妻，可是对我这样的女佣人，这样的事就像是做梦一样。老太太替我选定的人家，我想不会错的”
“那么说，什么样的男人都无所谓吗？”
“轮不到我自己来挑选啊！以后要是能给我一间店铺，我会拼命工作的，我喜欢做生意，这就够了”
加代又问道：“我以前寄给你的白桦和青踏杂志，你看过了吗？”
阿信有些歉疚地说：“谢谢你总是想着我。可是，我一直忙着很多杂事而且，那些杂志对我来说也太难了些”
加代说：“你可别说这些没出息的话！过去你不是那么喜欢书吗？那时候的阿信到哪里去了？”
“可是加代小姐和我不一样。加代小姐去山形上女校，而我的工作就是在家里干活”
“跟这个没有关系吧！我希望阿信也能像真正的人那样自由地生活，所以才把我觉得好的书赶紧寄给你看。”
“可是，我不能像加代小姐这样啊”“白桦是六年以前，由武者小路实笃和志贺直哉等人创办的杂志，他们提倡新人道主义，呼吁人们要自由地认识潜藏在自己内心深处的东西。”
“哎。”
“青踏是平冢雷鸟和一批新时代女性一起创办的，是纯粹为女性而写的杂志。雷鸟在创刊号中写道：‘女子本是太阳，是真正的人。而如今，女子是月亮，依靠他人而生，依靠他人之光而闪耀，是颜色如病人般苍白的月亮。我等必须找回隐藏着的太阳。’阿信，你明白这话的意思吗？”
阿信很是困惑。加代接着说道：“就是说要打破束缚着女人的旧的外壳，充分地发挥自己的才能，追求自由的生活。松井须磨子和岛村抱月等人创办的文艺协会演出了故乡、玩偶之家等戏剧，剧中的女主人公玛格达和娜拉舍弃了家庭和父母，追求一种忠实于自己的生活，都是著名的故事。青踏也是一样的。女性现在要是还不觉醒，那就只能永远像月亮那样依靠男人生活了！”
阿信问道：“那个青踏从字面上看起来是踩着青色的意思，它到底指的是什么呢？”
“青踏用英语说是‘bluestocking’，就是‘蓝袜子’的意思。在十八世纪的英国，一批新女性常常聚在一起讨论艺术和科学，那些女子都穿着蓝袜子，所以后来就把新女性称为‘蓝袜子’了。”
“哦，原来是这样啊！有钱人真悠闲啊！”“我希望阿信也能像太阳一样生活。要是听从周围人的安排而乖乖地出嫁，那阿信你自己的意志又在哪里呢？这岂不是和月亮一样了吗？”
“可我还是理解不了这么难懂的东西。我不知道什么太阳、月亮的，但我知道爱惜自己我不想再过贫穷的生活所以我想，能够嫁到樱木家也不错。我这样做不是为了别人，正是为了我自己。”
“你以为人只要有了钱就会幸福吗？”
“可是我母亲说过，如果没有钱，就像没有命一样像加代小姐这样生活优裕的人是不会理解的。我们这样的穷人，没有时间也没有头脑来考虑这么难的问题”
“我一直觉得阿信比我更聪明。小时候，我不愿意输给阿信，还曾经拼命地练习书法呢！可是就算拼命练习，我也还是比不过阿信”
“每个人的出身和生长环境不一样，生活方式也会截然不同，这是没有办法的啊！”“那你还是要嫁给他？”
“我很快就得给他们一个明确的答复。加代小姐也快回山形去吧”
“我已经不要再去山形了。我的宿舍里，行李已经打好了包，随时都可以搬走。”
“那么，你不上女校了？”
“去那种地方，根本学不到什么东西。”
“加代小姐”
“我准备在这里待一段时间画画，等有了满意的作品，就带着画去东京。”
“你怎么能做这样的傻事，那加贺屋怎么办呢？”
加代毅然道：“要想发挥出自己的才能，必须从旧的外壳中解脱出来。”
阿信静静地看着加代。加代说：“好啦，我再去画一下黄昏中的日本海吧！”说着，她拿起画架和调色板，匆匆地走了。
阿信来到厨房里，和阿作、小玉一起忙着做晚饭。阿信吩咐小玉道：“今晚要做醋酱拌菜，你炒一下芝麻，再把它捣好。”
小玉说：“用磨钵来磨就行了吧？”
阿信说：“你又这么说，要告诉你几遍才会记住呢？商人家里不能说‘磨’，要说‘捣’1。”
“哎，我用捣钵把它捣好。”
阿信和阿作对看了一下，不由得苦笑起来。这时候美乃走了进来，问阿信：“加代又不见了，你知道她去哪儿了吗？”
“小姐是写生去了吧？”
“太阳都落山了，还去写生”
“小姐说想去画一画落日中的大海”
“她是不是打算永远做这些荒唐的事呢！”
阿信默然了。美乃又说：“阿信，你也帮我劝劝她。我这个当母亲的说话，她只当做耳旁风，简直是对牛弹琴。”
阿信为难地说：“就算我说什么，也加代小姐已经不是我所能劝说得了的”
“送加代去上女校，看来是做错了。”美乃对丈夫和婆婆说。
邦子说：“就是嘛，我本来就反对这么做。不管怎么热心于教育孩子，也不能放女儿离开父母身边啊！让她去住什么宿舍，根本不会学到什么好东西的，这不是明摆着的吗？”
清太郎心烦地说：“事到如今，说这些有什么用。这个时代，女孩子总不能连女校都不上啊！不管怎么说，加代是要继承加贺屋的女儿啊”邦子不以为然地说：“要那些虚名有什么用？还不如让她在家里学习一些新娘子的技艺来得实在。更要紧的，是要教给她经营米行的方法。让她去上女校，加代成了个连针都拈不动的大小姐，还是像阿信这样的女孩子有用处啊！”清太郎说：“可是，加贺屋的女婿怎么也得大学毕业吧。要是不让加代也接受像样的教育，根本就找不到好女婿的。”
邦子说：“就是因为你这种想法，才闹出现在这么多事。女婿就算不是大学毕业，只要会做生意，勤快能干就行了。加代不愿意上女校了，那就不去好了。现在挽回也不晚，由我来严格教导她。”
“”邦子又说：“还是早点给她找个女婿吧！阿信已经是谈婚论嫁的年纪了，加代也和阿信同岁，现在结婚并不算太早。结了婚生了孩子，就不会再说这些不知天高地厚的话了。女人就是这样的啊！”清太郎夫妇都默然无语。邦子吩咐：“把加代叫到这儿来！”
“哎哎。”美乃慌忙站起来。邦子又对清太郎说：“现在发现还算好的。加代说要画画的时候，还来得及挽回。要是她回到山形无人管束，一旦和男人好上了，那就无法挽回了！”
“我相信加代不会那样”
“不管加代怎么懂事，这种事还是很难说的！”
清太郎无精打采地叹了一口气。
美乃来到厨房里，对阿信说道：“要辛苦你了，你知道该去哪里找她吗？”
“我去沙丘上瞧瞧，应该就能找到小姐。”
“那就拜托你了，总之要让她立刻回来。哪怕把她脖子上系上绳子，拉也要拉她回来。”
阿信跑到海边的沙丘上，站定了四下张望，看到加代正在远处支着画架作画呢。阿信松了一口气，向加代跑去。
突然，从后面快步走来一个男子，一下子来到了阿信的身边。阿信吓了一跳，正要逃开，可是男子紧紧地搂住了她的腰，在阿信耳边低声说道：“请您不要惊慌，和我这样子走一会儿好吗？”
男子的语气很是紧张，阿信不由得看了他一眼，这是一个眉清目秀的年轻男子，后来，她知道他的名字是高仓浩太。
阿信心中充满了恐惧，一句话也说不出来。男子又说：“我不是坏人，因为有些事情，我被人追捕。要是他们以为我们是一对恋人，也许我就能混过这一关。拜托了！”
浩太搂住阿信，若无其事地向前走去。阿信无法逃脱，只好顺着浩太向前走。一个刑警模样的男子出现在堤坝上，他惊讶地看了看浩太和阿信，走了过去。
浩太仍然搂住阿信，像恋人那样继续往前走着。两个人渐渐地靠近了加代，加代看到二人，吃了一惊，叫到：“阿信？这不是阿信吗？”
浩太一惊，但是并没有离开阿信。阿信不由得叫道：“加代小姐！”
浩太问：“你认识她？”
“啊认识。”
加代惊讶地看着浩太和阿信，等他们走过来，加代格格地笑了起来：“真没想到啊，原来阿信也有这么好的男朋友啊！”阿信连忙说：“不不是，我我并不认识他。”
加代惊讶地扬起眉毛。阿信说：“少奶奶让我来叫你。我过来找你的时候，突然碰到这个人”
浩太终于放开了阿信，说：“对不起，让您受惊了。刚才实在是很危急，走投无路，只好找了这么个办法。多亏了您，我才得救了。噢，他们也许还在那边转悠呢！”
加代问道：“是不是有人在追您？”
浩太没有回答，看着加代的画，说道：“这是您画的吗？”
加代疑惑地瞅着浩太。浩太说：“真是好画啊！它把日本海的寂寞和严峻表现得淋漓尽致。”
加代吃了一惊。“现在会画油画，非常新潮啊！”说着，浩太对加代一笑。加代和阿信都有些迷惑地看着他。
“不过，要是能再稍微大胆一些，表现出日本海的汹涌之感就更好了。”浩太入迷地看着加代的油画。加代的脸色渐渐地温柔起来。
对阿信和加代来说，这次邂逅的男子宛若从天而降。可是，这次邂逅，却使得阿信和加代从此分道扬镳。
此时，美乃正在大门口焦急地等待着。
“阿信到底是怎么回事？莫非没找到加代？”美乃嘟嘟囔囔地说着，无可奈何地走进起居室去了。
邦子和清太郎正在等着，清太郎问道：“加代呢？”
“噢，好像又去画画了。我已经让阿信去找她了”
清太郎发怒道：“都是你惯坏了她！加代要什么，你就给她买什么。等她回来，我非把她的画和工具都砸了不可！”
邦子制止道：“好了，只不过是画几张画罢了。女孩子有个爱好，也不是什么坏事。”
美乃说：“她要是只把这个当成爱好也罢了，可是加代不肯去女校，说是要去东京学画呢！”
清太郎愤愤地说：“这不是做梦吗？”
“她就是爱做梦的年纪啊！就像出麻疹一样，谁都要经过这么一回啊！越是聪明的孩子，这病就越重”说着，邦子笑了起来“不过，得麻疹有时候也能死人。趁着事情还能挽回，早点给她物色一个女婿吧。有了家庭，她就会安稳下来了！”
清太郎说：“话虽这么说，可是一时间到哪儿找合适的女婿呢？”
邦子说：“我心里倒是有一处合意的。”
清太郎和美乃一惊，盯着邦子。邦子说：“就是皇家执事官家的二少爷。”
清太郎说：“啊，他是不是毕业之后，就去横滨的贸易公司工作了”
“执事官家还让他去一家与外国有贸易往来的店里学习过呢。那少爷很聪明，很有从商的天才，稳重实干。我很早以前就看中他了。”
美乃说：“要是加代也愿意，那就圆圆满满的了！”
邦子说：“孩子不听话，不应该是父母的责任吗？当父母的太宠着她，要是什么都由着加代的性子来，加贺屋早晚要倒闭”
美乃说：“可是，加代那个脾气”
“父母小心翼翼的，还得看女儿的脸色，那是要被孩子瞧不起的。你们可要好自为之啊。”
美乃不禁十分沮丧。
沙滩上，加代正在和浩太谈笑风生，加代努力地说着东京话：“您是第一位夸奖我的画的人。您也画画吗？”
“不，我只是喜欢欣赏”
加代问道：“您喜欢哪一位画家？”
“现在我最喜欢的是高更。”
加代惊喜地叫了起来：“哎呀，我也崇拜高更啊！”阿信着急地催促道：“加代小姐，少奶奶还在等着你呢！”
“反正回去她也是说教，先不要理她。”
“可是”
浩太连忙说：“都是我耽误了您回去，真对不起”又对阿信说：“让您受惊了还望您谅解。多亏您帮我解了大难。那么再见了！”说完，浩太想离去，加代赶紧问道：“您的家就在酒田吗？”
“不是”
“那您现在要去哪里？”
“我住在旅馆里。”
加代突然说：“我送您回去吧，也许还有人在搜寻您呢。”
阿信叫道：“加代小姐！”
“阿信，你先回去吧！”
“可是”
浩太对加代说：“我已经不要紧了。”
“要是有个意外可怎么办？小心一点总没有坏处。要是你被抓住了，那会终生悔恨的。”加代笑着匆匆收拾起画架，把画架递给阿信：“你帮我把这个带回去吧。”然后，加代走到浩太身边，挽住了他的胳膊，看看阿信，问道：“怎么样？我们像一对恋人吧？”
“加代小姐！”
“你就跟我母亲说我有点事，顺路去一趟朋友家。”说完，加代催着浩太一起向前走去。浩太推辞道：“真的，我一个人回去就行了。您还是回家吧！”又看着阿信说：“这位小姐特意来接您”
“不行，我要是这样回去，会担心得晚上睡不着觉的！”
浩太无可奈何，苦笑道：“真拿您没有办法！”
见两人一起向前走去，阿信无奈，无精打采地跟在后面。加代回头一看，惊讶地说：“阿信？”
“我也陪你一块儿去。加代小姐不能一个人和这个男人”
“阿信！”
浩太苦笑道：“是啊，我也许是一个杀人的强盗，是一个十恶不赦的大坏蛋呢！”
阿信瞪了浩太一眼。加代却笑了起来：“您不可能是那样的人。我知道”说着，还是偎依着浩太向前走去。阿信默默地跟在后面。三个人走到酒田的街角，浩太说道：“谢谢您了，到这里就可以了”
加代却说：“我把您送到旅馆的门口。”
“在那边”浩太又对阿信致歉：“真是给您添麻烦了！”
加代说：“我是加贺屋米行的女儿，叫做加代。她是阿信，从九岁的时候就到我们家来做工，和我亲如姐妹，阿信是可以信赖的。”
浩太看看阿信，阿信微微低头致意。加代又问：“您呢？”
浩太一时间迟疑不答。加代笑了：“看来您还是对我们有戒心。不过，如果您有什么不方便或者为难的事，随时都欢迎您和我们联系。我会很高兴为您效劳的。”
加代从怀中掏出纸片，用画草图的木炭写了些什么，递给浩太，说道：“这是我家的电话号码。不知道您会在这里待多久，希望我们还能见面。”说着，她一笑：“那就再见吧！”
“愿您二位都健康，再见！”说完，浩太快步离去了。加代却一直呆呆地目送着他，阿信说：“啊，吓死人了！当时我以为要发生什么事呢，真担心死了！”
加代却说：“我知道他住在哪里了！”
“？”
加代喃喃地说：“看来活着也并非全无乐趣，有时候竟会有这么美妙的邂逅啊”“加代小姐？”
“那个人不是寻常之人啊！虽然他装扮成一个乡下商人的样子，但一定是个有大学问的人。他还知道高更，也懂得欣赏绘画。”
“可那又怎么样呢？他还得躲躲闪闪地生活，不会是个什么好人的！”
“阿信，你是不会明白的。”加代的眼中闪烁着梦幻般的光彩。
加贺屋的起居室里，邦子和清太郎正在说着话。美乃说：“都是我没有看住加代”
清太郎气呼呼地说：“等她回来，今晚我要狠狠地骂她一顿。”
邦子说：“要是骂得太狠了，倒有可能反而把事情弄糟。不如咱们先装做若无其事，等执事官家答应这门亲事，我们就径直举行婚礼。要是什么都依着加代的意思，那本来能办成的事情也办不成了！”
美乃答应着，邦子又说：“她喜欢画画，那就让她画好了。要是咱们阻止得不得法，不知道又会闹出什么事来。和执事官家的亲事很快就会定下来的。”
清太郎说：“要是能一切顺利就好了”
邦子毅然说道：“我们就要让它一切顺利。”
这时候，阿信进来了，说道：“我回来晚了”
美乃问：“加代呢？”
加代也进来了，美乃问道：“你去干什么了？”
加代说：“我一直画到太阳完全落下去。我让阿信在一边等着我。是吧，阿信？”
“是，对不起。”
加代说：“阿信不用道歉啊，是我不好。这么急找我，有什么事儿吗？”
清太郎问：“你真的不回女校了吗？”
“哎。”
“有什么让你不满意的地方吗？”
“我的人生是我自己的，应该由我自己决定。就算周围的人说三道四，也没有用处。”
“加代！”
邦子责备清太郎：“加代既然不想去，就不要硬逼着她去。让加代先待在家里吧！”
美乃对加代说：“趁着这段时间，你该学些技艺了。你看阿信，茶道、花道和女红样样拿手。可是这些女孩子该学的东西，你还一样都不会。”
加代不以为然：“学那些又有什么用呢？女人以后有的是重要的事做，现在已经不是在家里学新娘技艺、等着嫁人的时代了！”
美乃说：“加代，你应该跟阿信学学。”
“每个人都是不一样的，阿信有阿信的生活方式，我有我的生活方式。我不愿意你们要我像阿信一样！”说完，加代快步走了出去。
美乃叫道：“加代！”邦子却笑道：“加代去了山形，净学会了任意胡为，看来她是受了一些东西的迷惑。不过很快她就不会这么高谈阔论了！”
加代回到自己的房间，呆呆地坐着出神。隔壁房间的隔扇被拉开了，小夜探进头来，说：“姐姐，你被训了一顿吧？”
加代一惊，小夜又说：“母亲还气冲冲地说，以后不许你画画了呢！”
加代说：“就算是父母，也没有权力强迫女儿干什么。人都是自由的。”
“姐姐？”
“小夜，加贺屋给你继承吧，我什么也不要。加贺屋都是你的了，只要给我自由就行了。”
小夜哭笑不得地看着姐姐。
晚上，阿信正在上房里给清太郎和美乃铺被子，加代走进来，叫道：“阿信！”
“哎。”
“你明天做些好吃的，装到饭盒里。”
“要送到哪儿去？”
“我要送给他。”
“他？”
“就是今天遇到的那个人。”
“加代小姐？”
“虽然不知道他是从什么时候来到酒田的，不过他老是吃旅馆的饭菜，也怪可怜的吧？这一回让他尝尝阿信的手艺。”
“为什么要送给那个人呢？虽然咱们不知道到底是怎么回事，可是他被别人追捕，只好躲躲藏藏，四处逃亡，这却是明摆着的啊！”“阿信，你不要多说，只要帮我把饭菜准备好就行了。”
“你不要做这种危险的事了吧！万一你也被牵连进去”
“我不会连累你的。”
“可是”
“拜托你了。”加代走了，阿信不知该如何是好。
第二天早晨，阿信利落地往饭盒中装着饭菜，阿作奇怪地瞧着，问道：“阿信你一早就在做菜，我一直觉得奇怪。装到饭盒里干什么呢？”
“是加代小姐要送给朋友的。”
“噢”阿作笑了：“是什么样的朋友啊？”
“不要对里头的东家说啊，好吧？”
“哎。”
阿信提着饭盒来到后门，加代正在那里等着，接过饭盒高兴地说：“你带来了啊！”“小心点”
“你就跟我母亲说，山形的朋友过来了，我们一起去玩了。”说完，加代匆匆地走了。她找到酒田的旅馆，来到大门口，大声说道：“打扰了！”
旅馆的老板娘走了出来，加代问道：“请问这里有一位东京来的客人吧？”
“啊，是找安田先生吧。”
“要是他在的话，请告诉他加代来了。”
浩太正在房间里看书，廊下传来老板娘的声音：“安田先生，有客人！”浩太吃了一惊，立即机敏地打开了窗户，准备随时可以逃走，一边问道：“是哪一位啊？”
“是加代小姐”
浩太松了一口气，说：“跟她说我不在。”
突然，门被拉开了，加代探进头来，说：“我知道您就在这儿。”
浩太无奈地说：“您到这里干什么？”
加代走进来，一边说道：“我来没关系的，我不会对别人多嘴的。这个给你”“真没办法啊，你随便就”
“我是支持你的。”加代一眼瞥见了桌子上的书，不禁微微一笑：“果然如我所料。”
桌上全都是有关社会主义的书籍。浩太吃了一惊，慌忙收拾起那些书。加代说：“我也对这些书有兴趣。我在山形上学的时候，高年级的学生中也有这样的人”
浩太脸色不悦地沉默着。
“您是东京的大学生吗？”
浩太没有做声。
“您正在从事这样的运动吧。那您到酒田来干什么呢？”
浩太说：“您这样随便猜测，真让我为难。我只是个商人，因为工作关系才来酒田的”
“您真是太见外了！我也愿意做一个新时代的女性，我也学习过马克思和列宁的主张。我对社会主义很有共鸣”
浩太说：“这不是可以轻飘飘地放在嘴上说的事情。”
“昨天遇见您，我想这并不是单纯的偶然。酒田这个地方还被旧的传统所束缚，我找不到能够谈得投机的人，所以遇到您的时候，我心里非常震动。我终于遇到了能够相互理解的人是神明保佑我能够遇到您。”
“可是我并不是您所想的那种人。”
“您又这么说，请相信我。我是所谓的资本家的女儿，我从小就对这个感到矛盾，我很想挣脱出来”
“可这不是像您这样的小姐该参与的”
加代说：“我也并没有期望您会立刻理解我。不过，我想让您知道，酒田也有我这样的女子。”
浩太很是心烦，没有做声。
“请您尝尝这些饭菜。我现在只能为您做这点事，不过这是我的一点心意。”
“”“要是我还能帮助您干点什么的话，我什么都愿意去做。”
浩太说：“您不要再来了，我也不会在这里久住的”
“那您在这里的时候，我会尽量多来拜访的。”加代眼神炽热，深情地看着浩太。
三天后的早晨，阿信照例在厨房里和阿作、小玉一起准备早饭。这时候，店里的一个伙计进来叫道：“阿信，有你的电话！”
阿信吃了一惊：“电话？找我的？”
“快点过来吧！”
阿信满脸诧异，连忙跑到店里，对伙计说了声“多谢”拿起话筒说道：“让您久等了，我是阿信，您是哪一位？啊？”
“我就是前几天在沙滩上给您添麻烦的那个人。现在我还想冒昧地拜托您一件事，实在很不好意思。您能到我住的地方来一趟吗？请您说找安田先生就行了。不过，请您不要告诉加代小姐和家里的其他人。拜托了！”
阿信握着电话筒，不由得愣在了那里。邦子在柜台上奇怪地看着阿信。
阿信回到厨房里，对阿作和小玉说：“我有点事要出去一下”
“？”
“马上就回来。”
这时候，邦子突然走了进来，叫道：“阿信！”
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