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她绝对不接受任何借口，他可以从她的语气中听出来。他深深地吸了一口气，伸出去邀请她。
她抓着他的手，拾起黑色的手提袋，然后把椅子向后推。楠恩抓着椅背帮忙她，等着她拉好衣裙走出桌子外面。
楠恩回来了。
瑞琦让她的裙摆垂下，然后挽着楠恩的手。她看了黛芬一眼，她点点头表示了解。
"泰森和我吃完点心之后会上去，"黛芬向她保证。"大概一、两道点心，然后在附近好好逛一逛。"她带着微笑说。
瑞琦的表现很冷静。这位女老师。警长的遗孀，蒙大拿州"最后机会镇"的中坚人士，挽着楠恩的手臂，让这位西部最声名狼藉的枪手带她走出温莎饭店的餐厅。
当他们走到入口处时，一名端着香槟及冰桶的侍者站到了旁边，让他们过去，楠恩顺手举起瓶子，继续前行，领班看到他熟练的动作没有制止，只是示意侍者再回厨房去拿。
瑞琦和楠恩进入三座电梯中的其中一座，没说一句话。一对瑞琦认识的夫妇已经在里面。瑞琦注意到谭太太在看到楠恩之后，马上紧紧抓着丈夫的手臂。关门时瑞琦礼貌地向他们一点头。谭氏夫妇挤到角落，却禁不住一直偷窥楠恩。
瑞琦咬着嘴唇，深怕自己会笑出来。电梯继续上升，楠恩不理会他们，还是和瑞琦紧紧靠在一起。他们到达二楼，她引路到她的套房。她伸手在袋子里摸索钥匙，好不容易找到，可是颤抖的手却打不开房门。
如果他们真要进去，楠恩想，可能要靠他了。他接过钥匙，轻松地就将门打开了。房间内亮着一盏灯。他跟着瑞琦进去，将门关上，并小心地锁上它。瓶内的香槟已经开始向外溢，流过他的手指，滴到了豪华的比利进地毯上。他站在那儿，静静地看着她。
她没有说话，只深情地回望着他。他的眼中充满疑惑——还有其他更迫切的东西。他想占有她。她可以从他带着侵略性的姿态看出来。
"柏特说他的客户特别指定要我。是不是麦家又再要求孩子的监护权？为什么又来找我，瑞琦？"
"我需要你。"瑞琦向前走了两步拉近距离，凝视着他的眼。她从眼中看出了他的童年迫使他筑起的护墙。
"我知道了你在-最后机会镇-告诉我的不是实情，你已不是平克顿的雇员了。"她轻声说，在他来得及开口前又说："我也知道你为了什么离开。"
他转身背对着她，走到小桌前将酒瓶放下。架子上有发着亮光的各式水日暮途穷器皿。他挑了两个高脚杯，慢慢将瓶子打开。
瑞琦心神不定地看着他，他的帽子、他的长发、他宽阔的肩膀，还有他布满尘土的黑长靴。她想轻抚他，她想伸手抚弄他的头发。她渴望帮他脱下大衣，解开衬衫的扣子，双手游移在他坚实的脸孔上，指尖滑过他浓密的胡须。
"香槟？"
他站在她身前，一杯冒泡的香槟就在她眼前。焦虑又期待的心情让她有些不知所措。
楠恩端着杯子，让她不得不接下它。她用两手捧着酒杯，很快地小啜了一口，还从杯缘看着他。很快地她又喝了一小口。
"告诉我，你认为我为了什么离开？"他问。
"你向麦笃华保证不和我及泰森有任何瓜葛。"
他牛饮一大口，杯子马上见底。他又伸手为自己倒了满满一杯。"谁告诉你的？"
"麦家的女仆、玛莎。甘楠恩，不要假装这不是真的。"
"这就是你长途跋涉到丹佛来的原因，为了事实？"
"是的。"
"我告诉过你，我没办法给你任何承诺。"他继续筑起防卫的围墙，内心却渴望将她按入怀里，再也不管对麦笃华的任何承诺。
"你太轻易就对他作出这种承诺。"
"他要求我要实践诺言。"
"我对他可没有任何类似的承诺。"她提醒他。"我没有发誓永不见你，我没有向他保证任何事情。你也不能代我作出任何承诺，楠恩。"
他的眼神充满着无法隐藏的悲伤。瑞琦喝完了杯中的香槟，将酒杯放下。她伸手拿走楠恩的空酒杯放在她的旁边，然后走近握住他的双手。
"你向麦笃华保证以不再见我来换回泰森，你要我相信你是一个无情无义、冷酷狠心，利用完就离开的人。我起初真的这么想。但现在，我知道你所做的一切都是因为爱我——"
"瑞琦——"
"你爱过我吗，楠恩？"
他将目光投向她身后的远方，用力吞咽下了一口。"你知道我爱你。"他轻声说。
"那你现在还爱我吗？"
他闭上眼睛。"是的，我还深爱着你。"
"我要你仔细听好，甘楠恩。你引我走出黑暗，你让我重新燃起爱的希望。你带回了我的儿子。当我发现你离开的真正原因之后，我放弃了原有的生活。我卖了房子——"
"真是的，瑞琦——"
"让我说完。我卖了房子直接来这里要求江柏特帮忙寻找你。然后我找到了教书的工作。我等了好几个星期，生活在你将会出现的希望当中，最近我甚至祈祷你还活着。我曾告诉你，我不会要求你作出任何保证或承诺，我仍然一样。但你刚才也承认你还爱着我。我愿意等待任何你可以给我的东西，直到你告诉我你不再爱我——"
他将她拥入怀中。她任他摆布，完全信任他——她是他这生中唯一完全信任他的人。他的嘴盖住了她的双唇。她闭上眼睛，让泪水滑下。她的手滑向他的颈部，紧紧地搂着他。
他们的吻交缠着醇酒与欲望。瑞琦解开他的发带，手指伸入他浓密的发间。他的帽子落下，滚到沙发下面去了。
"泰森怎么办"
"黛芬会找事让他做。"她轻声说。"会让他忙一阵子。"
楠恩的呼吸急促，搭配她急促的心跳。他们紧紧贴在一起，想重拾往日时光。他的手游移过她身上的每一寸，好像要确定眼前的她是真实的
像经历混沌初开的爆裂一样，她坍倒在他胸前，依偎着他急促地喘息着。虽然窗外的小雪已经堆上了窗台，但室内的灯光，将两个汗水淋漓的身体照得闪闪发光。
楠恩紧紧抱着她。瑞琦将耳朵贴在他胸前，肖着他狂乱的心跳渐渐平息。
"柏特告诉我说，我的客户需要我的特殊才能。"他笑说说。
她移动身体以便看清楚他的笑脸。"我真的需要你的-特殊才能-，我想刚才已证明了一切。"瑞琦用手肘撑起身体，他们互换了一个微笑。瑞琦突然皱起眉头。"假如当初你没有接受这个任务？"
"我想柏特不会让它发生，他自己说他是无可救药的浪漫主义者。"
"江柏特？"
楠恩耸耸肩。"他教我的第一件事是读浪漫的爱情诗。"
"也许我也该读一些这种诗。"她说。
"我们还有许多可以互相学习，好几年的课程。"他用手臂将她钩起，狠狠地吻了她一下。对一个不轻易放下承诺的男人而言，这个吻代表着日后的爱与分享。
瑞琦叹了一口气，又倚偎到他身上。
"我们该穿衣服了。"他说。
"我们还有一些时间。"她不愿结束这美好的时刻。
"瑞琦？"
"嗯？"
"泰森的继承权呢？我知道你忍气吞声，让麦家欺负你，都是因为泰森应该继承他父亲的——"
她将手指放在他的唇前。"在了解洛比的为人及他们的所作所为之后，我比以前更确定，绝不让泰森受到麦家的影响。"
"但以后泰森若发现他失去了一大笔财产会怎么想呢？"
"玛丽已经失踪了。他现在是麦家唯一的继承人，他也许一分一毫也不会损失。我会让他写信给他的祖父母以保持联络，也许将来我也会让他们见面。如果麦笃华因为我带走他或只因为他是我的儿子而将他摒除遗嘱之外，我也无能为力。我只希望泰森以后能够了解我的用心良苦。"
"他有你这样的母亲真的很幸运，瑞琦，"楠恩在她的耳旁轻声说。"我也很高兴能有你。"
她伸手抚摸着他的脸颊及满面的胡子。"我爱你，楠恩。"这句话似乎比她想像的更容易说出口。"我想，从你舅舅将你带到学校的那天起，我就爱上了你，只是我当时不知道。但我知道我总是对你的眼神十分着迷，你看起来总是比十六岁的小孩成熟许多。现在我知道，那是因为你被剥夺了童年。"
"你竟然会对学生有不洁的遐想——谁猜得到？"
"我没有说那是不洁的想法，我说，我想我当时便是爱你的。我早该知道的，在七月四日的舞会中、在前廊的亲吻，以及那晚在晚餐之后在客厅里。也许我是不敢承认，甚至不敢去想。"
"那你是什么时候知道的？"
"那天在溪边，当你告诉我你爱我的时候。我知道你是真心的，那三个字打开了我的心扉。"
"我带了一个礼物给你，瑞琦。"
她满脸狐疑地看着他。"你怎么可能带礼物来？你又不知道要见我。"她用指尖轻触他的肋骨，并因发现他的颤抖而笑了起来。
"帮我把裤子拉起来。"
"你说什么，甘先生？"
"瑞琦，拜托。"他看着门。"他们可能快回来了。"
"甘楠恩先生，堂堂一名超级枪手会害怕被人撞见没穿裤子？"
"我只是不想让某个五岁的男孩见到我没穿裤子。"
瑞琦虽然有些不情愿，但想想也对。她离开了他温暖的身体，跪在地上。他坐了起来，晃着身体将裤子拉起，然后扣上扣子。看到瑞琦在满地的衣物间找到内衣穿上，不由得笑了起来。
礼服已经没救了，要修补之后才能穿。"我去拿件袍子。"
在瑞琦抱着一大堆衣物跑开的同时，他伸手到左边口袋，然后右边口袋，终于摸出了一枚徽章。他将它握在手里，希望瑞琦能不加争吵地接受。
瑞琦几分钟内就回来了。她的头发梳好了，看起来容光焕发。她穿着另一袭漂亮的晨缕，袖口及裙摆饰有漂亮的荷叶边。
"来。"他握着拳头伸出手去，里面是给她的礼物。
"是什么？"她来到他身旁，钻入他的腋下，靠在他旁边，像个小孩似的充满期待。
"伸出手，闭上眼睛。"
瑞琦遵从指示。楠恩将东西放在她的掌上，在她的鼻尖上亲了一下。
"可以睁开眼睛了。"
瑞琦感觉到一个冷硬的金属在她的手上。她张开眼睛，打开手心，发现了一个闪亮的锡制星星，上面写着"羚羊郡警长"。
"柏特警告我，不要被列入他的罪犯名单中。以我的-特殊才能-，这是我用我的枪唯一能做的工作。"
瑞琦紧握着拳头，闭上双眼，一阵恐惧涌上心头。因为他的职位，因为这颗星星，他的生命将永远处于危险之中。
"瑞琦，我知道你在想什么"
"不，你不知道？"
"你在想工作的危险，更别提先前已经嫁过一位警长——"
"不要将你自己和麦都华比。"她警告他。"事实上，我是在想你在监狱时所说的。我很怕你会被吊死，你说因为你爱过我，就算死，也是死而无憾。记得吗？"
"我还是同样的感觉。"
她将星星握在手中，用另一只手抚摸他的脸颊。"生命无法给予任何承诺，楠恩。我说过你给我多少，我都会接受，只要你爱着我。我想，我也必须接受所有命运加诸在我们身上的事物。"
"不要这么快就埋了我，我对我的能力有相当大的把握，你是知道的。"
"我知道，甘先生，我真的知道。"瑞琦抱住他，揉着他的身体作为无言的邀约。"也许你该专心使用你的另一项特殊才能。"她建议他。
一个轻微而试探性的敲门声响起。"那也要等待一阵子才能做了。"楠恩很快地吻了她一下，拿起衬衫及外衣走向瑞琦的房间。
瑞琦等到他完全进入那扇门后，才将门打开，让黛芬及泰森进来。
"楠恩在哪里？"泰森四处张望，还趴在地上看沙发底下是否有楠恩的影子。"他的帽子！"
她的儿子没有对她换了衣服的事提出意见。黛芬则扬起了眉毛，露出会心的微笑。瑞琦将衣服拍抚平整，并将腰带拉紧。还好，楠恩在此时打开了门，看起来还是一副很镇定很冷静的样子。没有人会想到，五分钟前他还和瑞琦衣衫不整地躺在地上。
"楠恩！"泰森向他跑去，将帽子递给他。"我有一顶一样的帽子，你要看吗？"
楠恩对瑞琦笑一下。"当然要看。甜点好吃吗，黛芬？"楠恩不好意思正视她的眼睛。
黛芬正走向她的房间，她转头说："很棒呀！你的甜点如何？"
"非常美味。"楠恩看着瑞琦胀红了脸。
泰森拿着帽子跑回来。"我可以在房间内戴上帽子吗，妈妈？"
"就这么一次。"
泰森将帽子戴上。楠恩帮他调整帽檐，直到它快遮住泰森的眼睛。他将外衣丢在沙发上，将他自己的帽子也戴上。
"我们看起来如何？"他问瑞琦。
"是啊！妈妈，我们看起来如何？"
"美味而可口。"瑞琦笑着说。
泰森转头顶起帽檐前面，以便清楚看着楠恩。"你会留下来吗，楠恩？"
"待一阵子。"
"多久呢？"
"直到说服你母亲辞去她的工作。"他看着瑞琦。"我还要帮忙你们收拾行李，和我一起去爱达荷州只要你母亲答应嫁给另一位警长。"
"哦，讨厌。"泰森抱怨着。"我比较希望妈妈能嫁给你，楠恩。"
楠恩弯下身将他抱起。"我就是那位警长。"
泰森高兴地大叫。抱着楠恩的脖子。
"真有你的，楠恩。"
瑞琦知道她内心所想的，全都表现在她的眼眸里。她看着他一样闪亮的眸子，一切尽在不言中。
"我们可以嫁给楠恩吗，妈妈？"
"我们可以。"她轻声说。"是的，我们当然可以。"她用响亮的声音再说一次，看着她此生最重要的两个男人。
瑞琦手中那个冰冷的星，在此刻化为一颗温暖的心。
——-全书完——
她绝对不接受任何借口，他可以从她的语气中听出来。他深深地吸了一口气，伸出去邀请她。
她抓着他的手，拾起黑色的手提袋，然后把椅子向后推。楠恩抓着椅背帮忙她，等着她拉好衣裙走出桌子外面。
楠恩回来了。
瑞琦让她的裙摆垂下，然后挽着楠恩的手。她看了黛芬一眼，她点点头表示了解。
"泰森和我吃完点心之后会上去，"黛芬向她保证。"大概一、两道点心，然后在附近好好逛一逛。"她带着微笑说。
瑞琦的表现很冷静。这位女老师。警长的遗孀，蒙大拿州"最后机会镇"的中坚人士，挽着楠恩的手臂，让这位西部最声名狼藉的枪手带她走出温莎饭店的餐厅。
当他们走到入口处时，一名端着香槟及冰桶的侍者站到了旁边，让他们过去，楠恩顺手举起瓶子，继续前行，领班看到他熟练的动作没有制止，只是示意侍者再回厨房去拿。
瑞琦和楠恩进入三座电梯中的其中一座，没说一句话。一对瑞琦认识的夫妇已经在里面。瑞琦注意到谭太太在看到楠恩之后，马上紧紧抓着丈夫的手臂。关门时瑞琦礼貌地向他们一点头。谭氏夫妇挤到角落，却禁不住一直偷窥楠恩。
瑞琦咬着嘴唇，深怕自己会笑出来。电梯继续上升，楠恩不理会他们，还是和瑞琦紧紧靠在一起。他们到达二楼，她引路到她的套房。她伸手在袋子里摸索钥匙，好不容易找到，可是颤抖的手却打不开房门。
如果他们真要进去，楠恩想，可能要靠他了。他接过钥匙，轻松地就将门打开了。房间内亮着一盏灯。他跟着瑞琦进去，将门关上，并小心地锁上它。瓶内的香槟已经开始向外溢，流过他的手指，滴到了豪华的比利进地毯上。他站在那儿，静静地看着她。
她没有说话，只深情地回望着他。他的眼中充满疑惑——还有其他更迫切的东西。他想占有她。她可以从他带着侵略性的姿态看出来。
"柏特说他的客户特别指定要我。是不是麦家又再要求孩子的监护权？为什么又来找我，瑞琦？"
"我需要你。"瑞琦向前走了两步拉近距离，凝视着他的眼。她从眼中看出了他的童年迫使他筑起的护墙。
"我知道了你在-最后机会镇-告诉我的不是实情，你已不是平克顿的雇员了。"她轻声说，在他来得及开口前又说："我也知道你为了什么离开。"
他转身背对着她，走到小桌前将酒瓶放下。架子上有发着亮光的各式水日暮途穷器皿。他挑了两个高脚杯，慢慢将瓶子打开。
瑞琦心神不定地看着他，他的帽子、他的长发、他宽阔的肩膀，还有他布满尘土的黑长靴。她想轻抚他，她想伸手抚弄他的头发。她渴望帮他脱下大衣，解开衬衫的扣子，双手游移在他坚实的脸孔上，指尖滑过他浓密的胡须。
"香槟？"
他站在她身前，一杯冒泡的香槟就在她眼前。焦虑又期待的心情让她有些不知所措。
楠恩端着杯子，让她不得不接下它。她用两手捧着酒杯，很快地小啜了一口，还从杯缘看着他。很快地她又喝了一小口。
"告诉我，你认为我为了什么离开？"他问。
"你向麦笃华保证不和我及泰森有任何瓜葛。"
他牛饮一大口，杯子马上见底。他又伸手为自己倒了满满一杯。"谁告诉你的？"
"麦家的女仆、玛莎。甘楠恩，不要假装这不是真的。"
"这就是你长途跋涉到丹佛来的原因，为了事实？"
"是的。"
"我告诉过你，我没办法给你任何承诺。"他继续筑起防卫的围墙，内心却渴望将她按入怀里，再也不管对麦笃华的任何承诺。
"你太轻易就对他作出这种承诺。"
"他要求我要实践诺言。"
"我对他可没有任何类似的承诺。"她提醒他。"我没有发誓永不见你，我没有向他保证任何事情。你也不能代我作出任何承诺，楠恩。"
他的眼神充满着无法隐藏的悲伤。瑞琦喝完了杯中的香槟，将酒杯放下。她伸手拿走楠恩的空酒杯放在她的旁边，然后走近握住他的双手。
"你向麦笃华保证以不再见我来换回泰森，你要我相信你是一个无情无义、冷酷狠心，利用完就离开的人。我起初真的这么想。但现在，我知道你所做的一切都是因为爱我——"
"瑞琦——"
"你爱过我吗，楠恩？"
他将目光投向她身后的远方，用力吞咽下了一口。"你知道我爱你。"他轻声说。
"那你现在还爱我吗？"
他闭上眼睛。"是的，我还深爱着你。"
"我要你仔细听好，甘楠恩。你引我走出黑暗，你让我重新燃起爱的希望。你带回了我的儿子。当我发现你离开的真正原因之后，我放弃了原有的生活。我卖了房子——"
"真是的，瑞琦——"
"让我说完。我卖了房子直接来这里要求江柏特帮忙寻找你。然后我找到了教书的工作。我等了好几个星期，生活在你将会出现的希望当中，最近我甚至祈祷你还活着。我曾告诉你，我不会要求你作出任何保证或承诺，我仍然一样。但你刚才也承认你还爱着我。我愿意等待任何你可以给我的东西，直到你告诉我你不再爱我——"
他将她拥入怀中。她任他摆布，完全信任他——她是他这生中唯一完全信任他的人。他的嘴盖住了她的双唇。她闭上眼睛，让泪水滑下。她的手滑向他的颈部，紧紧地搂着他。
他们的吻交缠着醇酒与欲望。瑞琦解开他的发带，手指伸入他浓密的发间。他的帽子落下，滚到沙发下面去了。
"泰森怎么办"
"黛芬会找事让他做。"她轻声说。"会让他忙一阵子。"
楠恩的呼吸急促，搭配她急促的心跳。他们紧紧贴在一起，想重拾往日时光。他的手游移过她身上的每一寸，好像要确定眼前的她是真实的
像经历混沌初开的爆裂一样，她坍倒在他胸前，依偎着他急促地喘息着。虽然窗外的小雪已经堆上了窗台，但室内的灯光，将两个汗水淋漓的身体照得闪闪发光。
楠恩紧紧抱着她。瑞琦将耳朵贴在他胸前，肖着他狂乱的心跳渐渐平息。
"柏特告诉我说，我的客户需要我的特殊才能。"他笑说说。
她移动身体以便看清楚他的笑脸。"我真的需要你的-特殊才能-，我想刚才已证明了一切。"瑞琦用手肘撑起身体，他们互换了一个微笑。瑞琦突然皱起眉头。"假如当初你没有接受这个任务？"
"我想柏特不会让它发生，他自己说他是无可救药的浪漫主义者。"
"江柏特？"
楠恩耸耸肩。"他教我的第一件事是读浪漫的爱情诗。"
"也许我也该读一些这种诗。"她说。
"我们还有许多可以互相学习，好几年的课程。"他用手臂将她钩起，狠狠地吻了她一下。对一个不轻易放下承诺的男人而言，这个吻代表着日后的爱与分享。
瑞琦叹了一口气，又倚偎到他身上。
"我们该穿衣服了。"他说。
"我们还有一些时间。"她不愿结束这美好的时刻。
"瑞琦？"
"嗯？"
"泰森的继承权呢？我知道你忍气吞声，让麦家欺负你，都是因为泰森应该继承他父亲的——"
她将手指放在他的唇前。"在了解洛比的为人及他们的所作所为之后，我比以前更确定，绝不让泰森受到麦家的影响。"
"但以后泰森若发现他失去了一大笔财产会怎么想呢？"
"玛丽已经失踪了。他现在是麦家唯一的继承人，他也许一分一毫也不会损失。我会让他写信给他的祖父母以保持联络，也许将来我也会让他们见面。如果麦笃华因为我带走他或只因为他是我的儿子而将他摒除遗嘱之外，我也无能为力。我只希望泰森以后能够了解我的用心良苦。"
"他有你这样的母亲真的很幸运，瑞琦，"楠恩在她的耳旁轻声说。"我也很高兴能有你。"
她伸手抚摸着他的脸颊及满面的胡子。"我爱你，楠恩。"这句话似乎比她想像的更容易说出口。"我想，从你舅舅将你带到学校的那天起，我就爱上了你，只是我当时不知道。但我知道我总是对你的眼神十分着迷，你看起来总是比十六岁的小孩成熟许多。现在我知道，那是因为你被剥夺了童年。"
"你竟然会对学生有不洁的遐想——谁猜得到？"
"我没有说那是不洁的想法，我说，我想我当时便是爱你的。我早该知道的，在七月四日的舞会中、在前廊的亲吻，以及那晚在晚餐之后在客厅里。也许我是不敢承认，甚至不敢去想。"
"那你是什么时候知道的？"
"那天在溪边，当你告诉我你爱我的时候。我知道你是真心的，那三个字打开了我的心扉。"
"我带了一个礼物给你，瑞琦。"
她满脸狐疑地看着他。"你怎么可能带礼物来？你又不知道要见我。"她用指尖轻触他的肋骨，并因发现他的颤抖而笑了起来。
"帮我把裤子拉起来。"
"你说什么，甘先生？"
"瑞琦，拜托。"他看着门。"他们可能快回来了。"
"甘楠恩先生，堂堂一名超级枪手会害怕被人撞见没穿裤子？"
"我只是不想让某个五岁的男孩见到我没穿裤子。"
瑞琦虽然有些不情愿，但想想也对。她离开了他温暖的身体，跪在地上。他坐了起来，晃着身体将裤子拉起，然后扣上扣子。看到瑞琦在满地的衣物间找到内衣穿上，不由得笑了起来。
礼服已经没救了，要修补之后才能穿。"我去拿件袍子。"
在瑞琦抱着一大堆衣物跑开的同时，他伸手到左边口袋，然后右边口袋，终于摸出了一枚徽章。他将它握在手里，希望瑞琦能不加争吵地接受。
瑞琦几分钟内就回来了。她的头发梳好了，看起来容光焕发。她穿着另一袭漂亮的晨缕，袖口及裙摆饰有漂亮的荷叶边。
"来。"他握着拳头伸出手去，里面是给她的礼物。
"是什么？"她来到他身旁，钻入他的腋下，靠在他旁边，像个小孩似的充满期待。
"伸出手，闭上眼睛。"
瑞琦遵从指示。楠恩将东西放在她的掌上，在她的鼻尖上亲了一下。
"可以睁开眼睛了。"
瑞琦感觉到一个冷硬的金属在她的手上。她张开眼睛，打开手心，发现了一个闪亮的锡制星星，上面写着"羚羊郡警长"。
"柏特警告我，不要被列入他的罪犯名单中。以我的-特殊才能-，这是我用我的枪唯一能做的工作。"
瑞琦紧握着拳头，闭上双眼，一阵恐惧涌上心头。因为他的职位，因为这颗星星，他的生命将永远处于危险之中。
"瑞琦，我知道你在想什么"
"不，你不知道？"
"你在想工作的危险，更别提先前已经嫁过一位警长——"
"不要将你自己和麦都华比。"她警告他。"事实上，我是在想你在监狱时所说的。我很怕你会被吊死，你说因为你爱过我，就算死，也是死而无憾。记得吗？"
"我还是同样的感觉。"
她将星星握在手中，用另一只手抚摸他的脸颊。"生命无法给予任何承诺，楠恩。我说过你给我多少，我都会接受，只要你爱着我。我想，我也必须接受所有命运加诸在我们身上的事物。"
"不要这么快就埋了我，我对我的能力有相当大的把握，你是知道的。"
"我知道，甘先生，我真的知道。"瑞琦抱住他，揉着他的身体作为无言的邀约。"也许你该专心使用你的另一项特殊才能。"她建议他。
一个轻微而试探性的敲门声响起。"那也要等待一阵子才能做了。"楠恩很快地吻了她一下，拿起衬衫及外衣走向瑞琦的房间。
瑞琦等到他完全进入那扇门后，才将门打开，让黛芬及泰森进来。
"楠恩在哪里？"泰森四处张望，还趴在地上看沙发底下是否有楠恩的影子。"他的帽子！"
她的儿子没有对她换了衣服的事提出意见。黛芬则扬起了眉毛，露出会心的微笑。瑞琦将衣服拍抚平整，并将腰带拉紧。还好，楠恩在此时打开了门，看起来还是一副很镇定很冷静的样子。没有人会想到，五分钟前他还和瑞琦衣衫不整地躺在地上。
"楠恩！"泰森向他跑去，将帽子递给他。"我有一顶一样的帽子，你要看吗？"
楠恩对瑞琦笑一下。"当然要看。甜点好吃吗，黛芬？"楠恩不好意思正视她的眼睛。
黛芬正走向她的房间，她转头说："很棒呀！你的甜点如何？"
"非常美味。"楠恩看着瑞琦胀红了脸。
泰森拿着帽子跑回来。"我可以在房间内戴上帽子吗，妈妈？"
"就这么一次。"
泰森将帽子戴上。楠恩帮他调整帽檐，直到它快遮住泰森的眼睛。他将外衣丢在沙发上，将他自己的帽子也戴上。
"我们看起来如何？"他问瑞琦。
"是啊！妈妈，我们看起来如何？"
"美味而可口。"瑞琦笑着说。
泰森转头顶起帽檐前面，以便清楚看着楠恩。"你会留下来吗，楠恩？"
"待一阵子。"
"多久呢？"
"直到说服你母亲辞去她的工作。"他看着瑞琦。"我还要帮忙你们收拾行李，和我一起去爱达荷州只要你母亲答应嫁给另一位警长。"
"哦，讨厌。"泰森抱怨着。"我比较希望妈妈能嫁给你，楠恩。"
楠恩弯下身将他抱起。"我就是那位警长。"
泰森高兴地大叫。抱着楠恩的脖子。
"真有你的，楠恩。"
瑞琦知道她内心所想的，全都表现在她的眼眸里。她看着他一样闪亮的眸子，一切尽在不言中。
"我们可以嫁给楠恩吗，妈妈？"
"我们可以。"她轻声说。"是的，我们当然可以。"她用响亮的声音再说一次，看着她此生最重要的两个男人。
瑞琦手中那个冰冷的星，在此刻化为一颗温暖的心。
——-全书完——