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内心，已经是万绪干头？思潮如涌，理不出-条清晰冷静的头绪来，只好退到后面感到满怀激动，分不明白是悲、是喜、是怨恨、还是感激？
肖承远如此飘然而落，立定身形之后.潇洒自如，背手而立，神情自若地回视四周，朗声说道：“各位如此聚众围困-位姑娘，气势汹汹，于情于理，都难立足。请问各位是何许人，可否还给我一个公道？”
那中年人此时相隔站在对面，心神已经逐渐稳定。他留神打量了肖承远一番，他觉得面前这位年轻人，除了面容清秀英俊，神情焕发之外，实在看不出有任何标志能显示他是一位武功绝超的人。他暗自运行了一下自己全身的功力，再凝神向四周仔细地打量-阵。也看不到再有任何有人的动静。
这时候，他心神所大定，冷玲地说道：“年轻的朋友！你休要先向我们讨公道，请你分清是非，辨明黑白再从中调解不迟。若如此茫然而来，恐怕要可惜你这番见义勇为的行为了。”
肖承远一点也不为这中年人的冷言冷语的讥讽为之生气，当时倒轻轻地笑了一声，对他说道：“朋友！这件我不知底细，但是我总以为像尊驾这等堂堂七尺之躯，（缺四字不清）
人，总是有些说不过去。纵有天大的事情，也不应用此法来解决。尊驾以为如何？”
那中年人突然厉声说道：“你是何人？报上字号来！”
肖承远笑道：“朋友！休要如此厉声厉色，老实说你不过是色厉内荏而已，瞒不了在下的眼睛。你要知道在下的声名吗？”
说到此地，肖承远突然脸色一沉，沉声说道：“你是谁？先说出你的姓名和来历，我自然会让你知道我是谁。”
自承远小侠说这几句话，音韵铿锵，落地有声，让人听在耳里，自然有-种无形的威势。
那中年人当时倒是禁不住为之一怔，但是，旋即仰天打了一个哈哈，转而向肖小侠身后的王秋绮姑娘说道：“王秋绮，原来你到此地胆敢言而无信，是找到了帮手，打算食尽前言，”
这人言犹未了，王秋绮突然从肖小侠身后穿身而出，厉声叱道：“胡说！告诉你限期未到，你任何猜测，都是你自己不遵守约言。”
姑娘说到此时，转身对肖承远沉声说道：“肖相公！与你无干，请你速退出去。”
肖承远一见王秋绮如此沉痛说话，知道她是为了在太湖之畔，受了他的冤屈，有气在心的原故。当时便叫道：“请你昕我解释，秋绮姐姐”
这“秋绮姐姐”四个字刚一出口，王秋绮姑娘不禁浑身为之-抖，但是，她立即恢复冷静，拦住肖小侠说下去，沉着声音说道：“肖相公！此时此地我无暇听你解释，而且你也无需对我解释，请你即刻离开此地。”说着话又无限伤感地低缓下声音，说道：“我的事与你肖相公无关，请你不必为我而惹事沾身。”
肖承远急着说道：“秋绮姐姐！这个误会如果不让我解释清楚，此去难以安心，而致遗憾终身。秋绮姐姐！你应该知道我的为人，我岂是那种”
秋绮姑娘此时一腔哀怨，正是无处发泄，当时心里想道：“我是知道你的为人的，但是，你知道若不是我还惦记着千山的师叔祖和师父，我早已成为黄泉路上的一鬼魂了，请问你又到何处向我解释？”
她当时没有等到肖小侠说完，便转身昂然向对面那中年人说道：“你们不是要捉拿我吗？请跟随我到另外一个地方去。”
那中年人一听此话，对肖承远哈哈大笑，说道：“朋友！你听到没有。”转而又向王秋绮说道：“如此我们就走。”
说着一挥手，那当中四个人，以及周围重叠四层的人，都-收长剑，撒开阵势。王秋绮姑娘头也不回，便向身旁树林中穿身过去。那中年人对肖承远看了一眼，冷嘿嘿地说道：
“这位不知姓名的朋友！今天若不是看着你碰了这样一脸的灰，我不会这样轻易放过你的。
不过我得奉劝阁下，要管不平，先得问问人家愿不愿意。”
说完话，笑嘻嘻地挥众人，直向树林那边走去。
肖承远突然在后面舌绽春雷，大喝一声：“站住！”
这一声大喝起在如此深夜，真是九天霹雳，十层地崩，震得周围的树木，一阵簌簌落叶，飘飘而下。震得前面的人，耳朵里嗡嗡苴饷。
那中年人本是走在最后，一听肖小侠如此一声大喝，顿时脸色不禁为之一变。但是他仍然缓缓地回过头来，笑道：“怎么？你已经恼羞成怒了吗？”
肖承远就在他如此出声讥讽之际，突然双脚一动，身形一折，疾演“苍虚缥缈步”法，只一闪间，便超过前面的人，拦住去路，朗声说道：“你们要到哪里去？”
那中年人此时心里已经知道肖承远不是一个好惹的人了，就凭他方才如此一闪身形，连他都没有看清楚，便横移数丈拦住众人，这一份功力，已经不是他所能望其项背的，心里一面盘算如何对付这人，一面缓步上前，依然含着微笑对肖承远说道：“朋友！人家不要你管的事，你竟有这份脸来插手其间么？”
肖承远朗声说道：“天下事，天下人管，我为何管不得？今天晚上这件事是管定了。除非你们能越过我这一关，否则不许你们如此仗众欺人。”
肖承远此话刚一出口，就听到身后不远王秋绮姑娘说道：“肖相公！请你离开此地，我的事不劳神你管，况且无极派的门人，也不是什么正大光明的人物，值不得你肖相公如此仗义伸手相助。”
肖承远沉声说道：“秋绮姐姐！任凭你怎样说，我只望你给我解释清楚。而且，对于你的事，我如果视若无睹，叫我肖承远何以心安，何以对令尊令堂与家严家慈之间世交深厚有所交待？”
一提到“堂上双亲”王秋绮忍不住眼泪盈眶，暗自抽泣。
肖承远接着说道：“秋绮姐姐！待我打发走这些无聊的人。我有许多事要向你说明。”
肖小侠如此言犹未了，对面那位中年人忽然抢上前一步，急急地问道：“朋友！你姓肖，叫肖什么远？”
肖承远此时也是再无好气，当时朗声说道：“在下肖承远，你有何指教？”
那中年人闻言一震，接着笑呵呵地问道：“你就是住在太湖之滨的肖承远？你就是昔日曾经纵横武林的肖承远吗？”
肖承远见他如此问来，感到有些诧异，便说道：“在下肖承远三年前退隐江湖，卜居太湖故里。在此以前，虽曾往来江湖之上，也未曾做下有背天理，有悖人情之事，何足以当尊驾如此发笑？”
那人笑道：“我笑你有限无珠，好歹不识，敌我不分。”
肖承远闻言顿时为之勃然，上前跨了一步，沉下脸色戟指对方叱道：“在下对于尊驾如此不合江湖道义行为，早应予以惩罚，只为真象未曾分明以前，不愿遽然出手。尊驾若如此-味口出不逊，休怪肖承远下手过辣。”
那位中年人毫不为意地笑道：“肖朋友！你稍安母躁，听我为你指引迷途。我说你有眼无珠，不是空口无凭，请问你是否知道你帮助的这位王姑娘，前去太湖，为了何事吗？
肖承远闻言浑身一震，他不敢回头看王秋绮姑娘的脸色，因为他在大树对上已经隐隐约约听到一些似可捉摸的话，但是，肖小侠是何等忠厚的胸襟？在太湖之畔，经过何云凤！”
娘抽丝剥茧，详为分析的结果，肖承远也认定自己怀疑王秋绮姑娘前来太湖是有所为的想法，是一种荒谬的行为，以致使王秋绮含冤而走，而肖小侠也因此不安于心，耿耿于怀。所以，今日在此地相见，任凭王秋绮是如何的不理不踩，肖小侠都甘心忍受。但是，如今听这人如此一说，难道王秋绮真是有所不利己的意图，前往太湖的吗？
肖承远不敢也不愿此时去看王秋绮姑娘的腔色，尤其不愿意听对面那人再说下去，不管他说的是真情，还是假语。
当时肖承远一声断喝，叱道：“住嘴！像你这种连姓名都不敢告诉人的藏头露尾家伙，还能说出什么好话来。”
说着话，迈步上前，伸手舒掌，就要出招伤人。
这时候，周围人影乱闪，寒光晃动，七八支长剑，一齐从旁边挺出，拦住肖承远的去路，护着那中年人的当前。
肖承远冷笑一声，原式不变，迳自向前走去。眼见得溅血拼斗一触即发，那中年人忽然摇手说道：“且慢动手，你不是想知道我和王秋绮姑娘争执的原因么？方才我所说的，正是这其间最主要的部份，你为何又不愿意听？”
肖承远还没来得及答话，身后突然传来王秋绮姑娘的说话声音。王秋绮冷静地说道：
“肖相公！你不要惊诧，让我告诉你。”
肖承远不由地退后一步.不安地叫道：“秋绮姐姐！你要说些什么？待我处置了这厮，再作长谈如何？”
那中年人笑道：“对了！让王姑娘自己说，更是入木三分。不过”
那人说了一半，故意停顿了一下，说道：“王姑娘！你可要捡真话来说，不能欺骗这位存心帮你打抱不平的肖朋友啊！”肖承远厌恶地看了那中年人一眼，只见王秋绮已经走到身旁不远的地方，平静地站在那里，缓缓地说道：“肖相公！我王秋绮前到太湖，是有两个用意，其一，要盗出江湖上传说中的七星无价剑鞘。”
此言一出，肖承远不由地脱口惊呼，他真想不到王秋绮会说这种话。
王秋绮一点也不激动，只是平静地说道：“其二，如果在盗取无价剑鞘之时，遭受到阻碍.我要用独门暗器毒杨花，制所有人于死地。”
肖承远听完了这两段话，浑身鲜血为之沸腾。心里暗自说道：“知人知面不知心，凤姐姐可上了当了。还是我当初推论的对，要不是我们来早一步，凤姐姐他们三个人，不早就伤在她的手下了吗？那无价剑鞘，不也就落到她的手上了吗？”
一时间无名火起，竟气得一时想不出讲什么话才是。因为王秋绮在肖小侠的心目中，是一个娴静端庄的好姑娘，对他来说，很早以前，就有无限的歉意，尤其太湖湖畔事情发生之后，歉意尤深。想不到这样一位自己心中的偶像，此时此地，会讲出这样的话来，岂不是令肖小侠无限悲愤，无比失意吗？
但是，肖小侠毕竟是聪明绝顶的人物，在太湖之畔，正如何云凤姑娘所言，肖小侠是心痛三位爱妻受创在地，情绪激动，才对王秋绮有了不够的细密推论，可是今日此地，肖小侠灵智早净，就断然不同了。
虽然当时无名火起，他却能够按撩下去，先求自己安心静怀，不为外物所蒙蔽。
肖承远小侠如此-沉吟，对面那中年入纵声笑道：“肖朋友！你这个抱不平，打得正是对手。人家要盗你的无价剑鞘，要杀你们全家，你却伸手帮助仇人，宽宏大量，古今少见。”
所谓“得意不可再往”这中年人自以为一招得计，便乘胜追击。没有想到他这样一讲，正好触动肖承远的灵机，心里闪电一转：王秋绮要是这种人，她绝不会如此直说。即使她去太湖，确有此意，也不正是受对面这-行人所协迫吗？念头一转，立即断声喝道：“你协迫于人，还要如此挑拨是非，今天我若不给你以惩罚，武林之中，尚有何公道可言？”
肖承远说这句话的同时，那中年人脸色一变，立即退后-步，右手一旋，立即十数个人各自一闪分开，又布成方才那-个剑阵，把肖承远和王秋绮围在中间。
剑阵一定，那中年人才冷嘿嘿地笑了一笑，说道：“我好意为你指点迷津，你不找仇人，反而乱来生事。我到要看看你到底有何能耐，敢如此张狂。”
刚一说完话，双手交挥，里外四层一十六支寒光闪闪的长剑，一齐发动，围着肖承远飞快的走动，较之方才围住王秋绮姑娘的时候，只有最里面那层走动，形势大为不同，分明是这个剑阵的最精奥的部分，已经拿出来了。
里外四层愈走愈快，而且长剑寒光不断地交叉乱闪，眼见得这个剑阵就要一触即发。
肖承远依然含着微笑，那份沉着的神情，使站在外面的中年人，心里为之吃惊，肖小侠回头对王秋绮说道：“秋绮姐姐！你站在我的身后便是了。”
此时此地，肖承远小侠依然如此亲切地叫着“秋绮姐姐”任凭王姑娘心中有何种难消的怨气，也已尽管放心。
那中年人喝道：“好狂的小子！叫你知道这剑阵的厉害。”
喝声未了，只听得一阵齐声嘿声一应，但见周围，也分不清楚有多少剑光，旋成多少剑花，一齐向肖承远小侠全身上下挺刺而来。
这个剑阵真正掌握了群斗的优点，快速、勇猛、不漏空隙，除非对方能够在一举之间，将所有的人都击倒，或者是都震退，否则，即使你能击溃三方，依然难逃一伤。
肖承远一见这剑阵闪电般地发动攻势，他大喝-声：“好毒的阵势！”
随着这一声大喝，右手描金白玉折扇，抖手一招“江河千里”双脚一式“苍虚缥缈步”中的“斗转星移”闪电盘旋。只见在无数青光之中，闪起一圈白玉的光芒，紧接着一阵呛当当金铁坠地之声。方才那二招石破天惊的群攻剑阵。就在肖承远如此-折“江河千里”之下，消散无余。
肖小侠含着微笑，向四周一看，当时他心里也止不住心惊。原来他一招“江河千里”四面拒敌的招式使出之后，只震落了四柄长剑。也就是说，方才那一阵剑山刀海的周围进攻，分明是虚虚实实，四四变化。实际上当时的一瞬，只有四支剑是实攻上身的。
这种四四变化的剑阵，肖小侠是似曾相识，他知道如果这十六个人都是一流击剑高手，而且再能佐以几柄宝剑神兵，在武林中的群斗，要胜过少林寺的罗汉阵了。
肖小侠眼看着后层的十二个人，虽然没有震落手中剑，但是想必也为肖小侠这种神乎其神的功力所震慑住了。当时便笑了-笑，说道：“剑阵是好的，可惜各位功力不济，不能发挥剑阵的威力。现在剑阵已散，还有其他擅长之功力否？否则，我就要出手拿人了。”
肖承远如此谈笑退兵的神情，使立在圈外的那位中年人脸色变得苍白，当时点头说道：
“姓肖的朋友！你果然名不虚传，在下领教了。你我后会有期。”
肖承远笑道：“怎么？你想如此轻而易举的离去吗？只怕容不得你有如此便宜。”
肖承远言犹未了，忽然间那中年人一声断喝：“守宫在尾！”
这四个字一出口，肖承远-时还想不透他是什么用意，突然只见周围的十几个人各自向后一闪，连方才震落长剑的四个人，此时也都以极快的身形，拾起地上的长剑。只听“嘿”
地一声。一十六柄长剑都脱手飞出，天空中顿起十数道寒光，一齐掷向肖承远和王秋绮而来。
这一着心里暗叫声：“不好！他们要逃。”
但是，此时已经容不得肖承远小侠再有追击的念头，十六柄长剑，各挟啸声向他二人飞扑而来。肖小侠当时一挥手中折扇，疾演“万象归宗”的绝招，提足右臂真力，疾掠而起。
只听得“呼”地一阵响，叮叮当当一阵乱响，一十六支长剑，都在这一股罡劲横扫之下，一齐被扫落到一两丈开外，跌落到地上。
肖小侠此时激得心头火起，手中折扇一收，朗叫一声：“你们逃向哪里去？”
顿脚腾身，就要向前追击过去。就在这一瞬间，只听得王秋绮倾身后叫道：“肖相
承弟弟！”
这半句“肖相公”紧接着一声“承弟弟”叫得肖承远小侠心神一振，立即将已起的身形，收势下落。走到王秋绮姑娘面前，说道：“秋绮姐姐！你叫我吗？”
王秋绮姑娘此刻臻首低垂，幽幽地说道：“他们是分四路逃走的，要追也无从追起，算了吧！”
肖承远点点头，说道：“是的！他们这一种守宫断尾的方法，是一种很妙的脱身之计。
秋绮姐姐！你从太湖离去之后，愚弟心里不安已极，我生严从未如此冷颜对人，尤其所对的又是秋绮姐姐！所以我才专程追赶，我要赶到千山，去求秋绮姐姐恕罪，原谅我的过错。”
肖承远小侠话还没有说完王秋绮姑娘已经哭成泪人，般，终于忍耐不住，猛地一下扑到肖小侠身上，叫道：“承弟弟！是我不好！”
下面的话，让哭声掩住了。
这个急转直下的情形，是肖承远意外的。但是，也是肖承远感到意料之中的事。因为，从方才王秋绮姑娘那种断然承认，前往太湖是盗取七星无价剑鞘，以及蓄意伤人的情景，突然转变到伏在肖小侠身上痛哭，这自然是肖承远小侠所感到意外的事。但是，肖承远早也料定王秋绮姑娘受协迫而行，一定有满怀悲痛的事，如今积怨爆发，自然会如此痛哭失声不能自己。
肖承远不忍心打断王秋绮姑娘发抒内心痛苦的情感，于是轻轻地拍抚着她的肩头，一言不发，让王秋绮哭个痛快。
良久，王秋绮姑娘才忍住哭泣，离开肖承远的胸前，突然又有一阵羞涩，顿上她的心头，不由地低垂臻首，幽幽地说道：“承弟弟！你会恨我吗？”
肖承远望着王秋绮那种低头垂泪，无限幽怨的情形，对于这位自幼青梅竹马的秋绮姐姐实在有着极大的同情，当时轻轻地叹了-口气，说道：“秋绮姐姐！只要你能让我解释，免除我心里不安，我已经感激不尽了，我哪里还会恨你？没有理由让我恨你啊！”王秋绮拭去脸上的泪痕，抬起头来，睁着一双晶莹的眼睛，望着肖承远，摇摇头说道：
“承弟弟！你用不着解释，你要解释的事，我都知道，而我确实是要你原谅我的。”
肖承远忽然笑了一下说道：“秋绮姐姐！其实你我之间都是知之极深，又有何事不能了解？你既然无须要我来解释你又有何事需要我来原谅的呢？秋绮！你说是吗？”
王秋绮认真地摇摇头，说道：“不！我和你不同，我的行为按说是不能原谅的。但是，我的内心另有打算，才敢此时此地请承弟弟原谅。”
肖承远心里也当时向下一沉，他知道王秋绮所以如此一再请他原谅，是事出有因的。肖小侠没有讲话，只是静静的望着王秋绮。
王秋绮沉重地说道：“承哥哥！你知道吗？我方才所说的话，都是真的。”
肖承远小侠闻言，不由当时为之身颤，轻轻地言不由衷地说道：“秋绮！你说什么？”
王秋绮此刻又变得平静了，她对肖承远说道：“我说方才我所说的话，都是真的。我这次到太湖，既不是探望故居双亲，也不是前去看你和几位姐姐，而是前去盗取七星无价剑鞘。”
肖承远“啊”了一声，心头像是压了一块大石头，默然没有说出一句话，王秋绮接着说下去道：“在七星无价剑鞘盗取困难之时，我要以毒杨花，下手取你和几位姐姐的性命。”
王秋绮说到此地，特别补充一句加重语气，说道：“这些话都是千真万确的，没有-句假话。”
肖承远眼望着王秋绮，长长地嘘了一口气，接着点点头说道：“我知道！秋绮！你说的都是实情。但是，我知道你是身不由己，受协迫而来的。因为我了解你，秋绮！你绝非那种义利不分的人。”
王秋绮也长长地嘘了一口气，接着摇摇头说道：“承弟弟！你错了。”
肖承远心头大吃一惊，紧接着问道：“秋绮！你不要自加罪名，我对你知之甚探，我的看法不会错的。”
王秋绮沉重地说道：“承弟弟！我说你错，并不是说你把我为人估计错了，而是没有更深一层的了解我。我与你承弟弟是自幼青梅竹马，两家世交。而且我和四位姐姐，虽然相处不多，但是我对她们都只有景仰、钦佩、尊敬、羡慕”
说到“羡慕”两个字，王秋绮又不禁顿了一下，但是，随即抬起头来，望着肖承远说道：“凭哪方面来讲，我王秋绮纵使身受千刀万剐的协迫，也不会做此背天理悖人情的行径。果是如此，我纵然得到无价剑鞘，解除协迫，我这生命，尚有何意义？腼颜偷生，卖友苟活下去吗？”
肖承远听到此地，忍不住痛苦地叫道：“秋绮！还是我错了！我了解你还不够深。
我”
王秋绮摇摇头，拦住肖承远说下去，她又接着说下去道：“承弟弟！你没有错，我妥协迫是真情，到太湖去为七星剑鞘也是真情。但是，我所以接受协迫，愿去太湖，我是将一线希望，寄之在你。我希望承弟弟能够助我一臂主力解除这个协迫。否则，我死在千山，死在一刀一剑的拼斗之下，亦不能使师叔祖和师尊脱险，即使背上不孝之名，他们也不会怪我，我也不会因此而真去盗剑伤人。”
王秋绮一口气说到此地，一双泪珠，又忍不住坠落胸前。
肖承远此时，才真正地了解了内情，他有一份难言的内疚。他觉得如果在太湖不如此遽然怀疑到王秋绮身上，岂不是没有这场风波，不会在彼此心中造成如此憾事。肖承远望着王秋绮，不知道怎么说才好。他只有轻轻地说道：“秋绮！一切都是我错了！”
王秋绮哀怨地望了肖承远小侠一眼，道：“承弟弟！我和你说这些话，并不是逼你说出自己的错。其实在当时的那种情形，换过是我，也难免要生疑啊！承弟弟！人同此心，心同此理，我不说你是错的，我也没有一点怨你的心意”
肖承远忽然想起一件事，急忙说道：“秋绮！我们尽在此地分辩你我的是非，白费时间，一切是非在你我之间，尚有何是何非？倒是我们忘了急事了。方才那十几个人，所说的期限，是怎么回事？你所受的协迫，以及令师叔祖，令师无极仙子，他们究竟如何？我们是否就要兼程赶去千山”
肖承远如此一连串地急问，王秋绮心里感到一阵温暖，她说道：“事情是很急迫的，但是，此刻天色未明，也不便赶路。先让我在此地将千山那面的情形，向承弟弟说明-下，等到天明时，我们再起程如何？”
肖承远点点头，事实上，他到目前为止，只知道王秋绮身受协迫，但是，究竟受到何种协迫？为何又扯上七星无价剑鞘？为何又有毒杨花的出现？这许多情形，依然是茫然不知。
特别是，协迫王秋绮的究竟是何许人？
所以，当时王秋绮提出要说明事实真象，肖承远便指着身边草地，说道：“此事-定是说来话长，我们坐下来谈如何？”
王秋绮依言坐在草地上，和肖承远傍依而坐。此时，天上弦月逐渐西沉，疏星衰落
树林田园一道凄凉，王秋绮不禁又兴起奇想：“要是身边坐的依旧是昔日的无猜游伴，如此昏月疏星，双双仗剑行道扛湖，在此地小憩细语，岂不是充满了温馨的情调吗？可是，此刻却是以一种凄凉无限的心情，来叙述自己切身的痛苦，一切显得是如此的悲惨与凄楚。”
想到这些，王秋绮不禁脱口轻轻地叹了一声。
肖承远异常关切地望着王秋绮，温和的说道：“秋绮！任何挫折与打击，休要使自己气馁。虽然目前魔道日益猖狂，我相信邪终不能胜正，只要我们不为这些挫折灰心丧气，我们终必能使武林正道，大放光明。”
说到此地，肖承远不自觉地笑了一下，接着说道：“秋绮是何等聪明的人，岂需要我这样笨嘴拙舌地来作劝慰之言？秋绮！天已将亮，利用这段时间，你还是先将千山的情形，略加说明，余下详情，让我们在同行途中，再仔细的倾谈如何？”
王秋绮此时完全听着肖承远的话，柔顺地坐在-边，略为思虑了一下，便说道：“承弟弟！你还记得当年你和绿忆！”娘远至千山的往事否？承弟弟！说起来你是无极门的大恩人，当年若不是你折服我师叔祖，使他顿悟前非，恐怕无极门从那时起，便已经毁之于一旦。可是，万没有想到，今天又要你为无权门的事，远涉关山，备尝风尘之苦。”
肖承远摇头说道：“秋绮！你我何须如此客套？即使不是你我，在武林之中，除暴锄奸，亦为我等本份。若是见危不教，岂不是有辱武林正义二字么？”
王秋绮点点头，接着又无限黯然地说道：“无极门真是命途多舛，-波末平，一波又起。当年无极乾坤真经的纠纷平息之后，我师叔祖从此看破世事，同时也忏悔前情，便在寒江独钓，绝口不再谈武林之事。我便在师尊的督促之下，苦练无极乾坤真经。师尊的用意，希望我能在武林，光大无极门，以不负师祖遗授真经之用心。”
肖承远望着王秋绮说道：“你方才独力击败两个人的联手枪攻，功力较之以前，实有神速之进步，再稍加以时日，还怕不能达到令师的愿望吗？”
王秋绮摇摇头说道：“不瞒你说，承弟弟！三年苦练，我只学到了无极乾坤真经的七成功力。而这七成功力，只不过是-些刀剑兵刃的招式，虽然也是极为难能一学的绝学，但是，那只能算是无极乾坤真经的奠基功夫。无极乾坤真经真正精华，是在最后三成里面，所讲‘两仪真气太极玄功’，习得这-份功力，才是习得无极乾坤真经的精髓。”
肖承远闻言点点头说道：“大抵玄功，已经不是一般武功所可以比拟，那是更进一层的内修功力，自然要比一般功力，难于修练。尤其是这种玄功，恒心耐力信念意志，都非常要紧，但是最要紧的还是机遇。”
肖承远说到此时，他也回忆起昔日的-段往事，他说：“秋绮！昔日我随恩师在长空栈习艺，若不是巧得“朱仙果”助长数十年的内力，我又如何能在短短五年之内，将师门“九天玄门大乘神功”习到六七成？所以，机缘极为重要。”
王秋绮也颇有同感的点点头，接着说道：“我师尊也是认为口此，于是命我在千山周围寻找-件奇珍。她说如能有机缘，在两三年之内，找到这件东西，补助我不足的内修功力，对于“两仪真气，太极玄功”的修练，大有裨益。”
肖承远一听，倒是感到奇怪，连忙问道：“这是-件什么奇珍异宝，会有如此大的效力？”
王秋绮说道：“我师尊说，千山之中忽传出现了一头极其乖巧凶猛的花豹，出没无常，行踪不定。这种花豹多半都是通灵之物，从不伤人。”
肖承远静静地听着，他猜不透这只通灵的花豹，与修练“两仪真气太极玄功”有何关连？
王秋绮接着说下去，道：“我师尊说，这种通灵花豹忽然出现在千山，那就是说明千山出现了一种天生奇珍，而这只通灵花豹，是前来看守的。”
肖承远听到此处，不禁轻轻地“啊”了-声，他不由地脱口说道：“真实不经一事，不长一智。我真不知道天生奇珍，竟然就有天生奇兽来看守。这话若不是出自令师无极仙子之口，我真不敢相信。”
王秋绮不觉露出一丝笑意，这是他们相见以来，初次有了笑意。就是这一丝笑意，使两人之间那种淡淡的悲恸与哀愁，化之于无形。王秋绮说道：“承弟弟！不仅是你不信，连我当时听到师尊如此说明，我也半信半疑。但是，后来在附近打听的结果，传说中，千山出现了一个千年何首乌，如此说来，就令人无法不信了。”
肖承远点点头，说道：“千年何首乌，确是天生奇珍，对我们练武的人来说，更是功能起死回生，力能伐毛洗髓，千年难能一遇的宝物。”
王秋绮说道：“师尊命我用两三年时间，每日遍走千山寻找何首乌。她说只要何首乌一经到手，那后三成的‘两仪真气太极玄功’，必能练成。”
肖承远关心地问道：“秋绮！是不是在你采到何首乌的候，出了意外？”
王秋绮摇了摇头，顿时又有一丝悲愤，袭上心头，低声地说道：“千年何首乌能否获得，是在于机缘。我寻找了近一个多月，毫无所获。”
肖承远安慰着说道：“秋绮！既然称之为机缘，自然就不能心急，慢慢地自然会有寻到的一天。”
王秋绮突然含着眼泪说道：“谁知道就在我出去寻找何首乌的一天，回到寒江之滨，发现到出了意外。”
肖承远闻言心情-震，立即说道：“秋绮！是否就是这件协迫事情的开始？”
王秋绮点点头，说道：“当我回到住处，首先看到的，便是师叔祖和师尊，都是神情萎顿，毫无气力地靠坐在两张椅子上，脸色非常难看。起先我不敢相信他们是受制于人，可是等我看清楚两旁的人以后，我知道情形比我所想的还要坏。”
肖承远惊道：“令师叔祖也是当今武林一流高手，无论是内修外练，都已臻精境。令师无极仙子一身功力也是武林中极负盛名，为何如此轻易为人所制？”
王秋绮沉重地说道：“承弟弟！你说的对，我师叔祖和师尊虽不是绝顶高手，武林之中能有人能击败他们，但是要想轻易地制服他们，却是不易办到的事啊！杀死容易制服难，谁都知道武林中的惯例，何况我师叔祖与师尊呢？但是他们当时确实是被人制服在那里，不能动弹。当时我一看到这种情形，第一个念头，便是拔出长剑，疯狂地向两旁的人忘命的攻去。”
肖承远仔细地聍听到此地，突然问道：“秋绮！两旁一共几个人？他们是何等人物？”
王秋绮接道：“一边两个一共是四人。这四个人都戴着人皮面具，至今我也不知道他们是准。就如同今晚方才那十几个人一样，我虽然知道他是受命而来，却不知道他到底是谁？”
肖承远哼了一声，皱起两道剑眉，望着王秋绮。
王秋绮接着说道：“当时我忘命抢攻，使尽了我的全力。常言道是：一人拼命，万夫难当。我自信当时我在红了眼，铁了心的情形下，这一轮攻势，也是惊人的。可是，在他们两个人夹攻之下，不出二十招，我便长剑离手，束手待毙了。
肖承远也为之震惊地“啊”了一声，他心里已经有了一个印象，他认定这四个人的功力，确是不可轻视。能够在二十招之内，击落长剑，令她束手待毙的，在当前武林尚不多见。
当时肖承远追问了一句：“他们两个人，所使用的是什么兵刃？秋绮还记得否？”
王秋绮说道：“他们也是使剑。”
肖承远感到一阵茫然，武林中当前使剑的高手，虽然不乏其人，但是他们都是名重一时的高人，决不屑于做这种事，若说功力如此之高，而在武林之中无人知晓，则是断无此理。
王秋绮激动地说道：“他们当时拾起我的长剑，递到我手里，说是，如果我不服气，尽管再来-次，他们说要等我心里服输之后，再说其他的问题。”
肖承远摇摇头说道：“这些人真是厉害，不但是功力高强，而且用心险恶，是可怕的人物。秋绮！你当时如何回答他们？”
王秋绮说道：“我长剑接到手，我只问他们究竟来意如何。”他们得意地笑一阵之后，说我既然心服，他们不妨就说明来意，但是，他们却一再申言，不要问他们姓名，问也是不会告诉我的。”
肖承远说道：“他们用令师叔祖和令师的性命要挟，要你到太湖来盗取无价剑鞘，是吗？”
王秋绮点头说道：“他们告诉我，师叔祖和师尊，都已被被他们点了重穴，随时可以致命。要救他们的性命，只有依他们一件事，便是到太湖去盗取七星无价剑鞘。”
王秋绮停顿了一会儿，接着说道：“给我限期-个月，超过-个月限期，盗不回剑鞘，也要人回千山面报，否则，师叔祖和师尊，便要受到分筋错骨无限折磨而死。”
肖承远叹了一口气说道：“这些人都是早有计划而来，但是，我不明白他们要盗剑鞘，尽可自己下手，为何独独找上你们？这其间很有值得思索的地方。”
王秋绮说道：“这个可疑的地方，事后我也曾经想过，我想到有两个原因，其一，他们与无极门有仇，他们要借口‘杀人’。其二，他们要利用我和承弟弟你们的关系，便于下手。”
肖承远摇头说道：“这两个原因都有疑问。我们暂先不谈这些，我相信这些问题，都是挖他们底细的好线索。秋绮！你是否就如此受着协迫，从千山南下呢？”
王秋绮说道：“承弟弟！你可以想像得到，当时我的心情是如何的痛苦，不接受协迫，师叔祖和师尊便要遭受分筋错骨的痛苦而死，如果接受协迫，我又将如何对得起承弟弟？慢说承弟弟对无极门有大恩，就是寻常人，我也不能如此牺牲别人来成全自己，天良何在？道义何在？”
肖承远听到此处，心里也禁不住暗暗为正秋绮同情，当时的境况，真是难为了她。
王秋绮接着说道：“当时本想一死了事，求得自己的先得解脱。但是，忽然间我有一个念头，我何不假意应允，去到太湖，邀请承弟弟来解救师叔祖和师尊。”
肖承远吐一口气，道：“秋绮！你这个念头想得对，你要是-死，如何对得起令师叔祖和令师？”
王秋绮道：“我慨然应允之后，他们倒没有怀疑。不过其中有一个人过来，伸手送给我一包东西。”
肖承远心里一震，连忙问道：“是什么东西？”
王秋绮说道：“竟是无极门过去的独门暗器毒杨花！”——
内心，已经是万绪干头？思潮如涌，理不出-条清晰冷静的头绪来，只好退到后面感到满怀激动，分不明白是悲、是喜、是怨恨、还是感激？
肖承远如此飘然而落，立定身形之后.潇洒自如，背手而立，神情自若地回视四周，朗声说道：“各位如此聚众围困-位姑娘，气势汹汹，于情于理，都难立足。请问各位是何许人，可否还给我一个公道？”
那中年人此时相隔站在对面，心神已经逐渐稳定。他留神打量了肖承远一番，他觉得面前这位年轻人，除了面容清秀英俊，神情焕发之外，实在看不出有任何标志能显示他是一位武功绝超的人。他暗自运行了一下自己全身的功力，再凝神向四周仔细地打量-阵。也看不到再有任何有人的动静。
这时候，他心神所大定，冷玲地说道：“年轻的朋友！你休要先向我们讨公道，请你分清是非，辨明黑白再从中调解不迟。若如此茫然而来，恐怕要可惜你这番见义勇为的行为了。”
肖承远一点也不为这中年人的冷言冷语的讥讽为之生气，当时倒轻轻地笑了一声，对他说道：“朋友！这件我不知底细，但是我总以为像尊驾这等堂堂七尺之躯，（缺四字不清）
人，总是有些说不过去。纵有天大的事情，也不应用此法来解决。尊驾以为如何？”
那中年人突然厉声说道：“你是何人？报上字号来！”
肖承远笑道：“朋友！休要如此厉声厉色，老实说你不过是色厉内荏而已，瞒不了在下的眼睛。你要知道在下的声名吗？”
说到此地，肖承远突然脸色一沉，沉声说道：“你是谁？先说出你的姓名和来历，我自然会让你知道我是谁。”
自承远小侠说这几句话，音韵铿锵，落地有声，让人听在耳里，自然有-种无形的威势。
那中年人当时倒是禁不住为之一怔，但是，旋即仰天打了一个哈哈，转而向肖小侠身后的王秋绮姑娘说道：“王秋绮，原来你到此地胆敢言而无信，是找到了帮手，打算食尽前言，”
这人言犹未了，王秋绮突然从肖小侠身后穿身而出，厉声叱道：“胡说！告诉你限期未到，你任何猜测，都是你自己不遵守约言。”
姑娘说到此时，转身对肖承远沉声说道：“肖相公！与你无干，请你速退出去。”
肖承远一见王秋绮如此沉痛说话，知道她是为了在太湖之畔，受了他的冤屈，有气在心的原故。当时便叫道：“请你昕我解释，秋绮姐姐”
这“秋绮姐姐”四个字刚一出口，王秋绮姑娘不禁浑身为之-抖，但是，她立即恢复冷静，拦住肖小侠说下去，沉着声音说道：“肖相公！此时此地我无暇听你解释，而且你也无需对我解释，请你即刻离开此地。”说着话又无限伤感地低缓下声音，说道：“我的事与你肖相公无关，请你不必为我而惹事沾身。”
肖承远急着说道：“秋绮姐姐！这个误会如果不让我解释清楚，此去难以安心，而致遗憾终身。秋绮姐姐！你应该知道我的为人，我岂是那种”
秋绮姑娘此时一腔哀怨，正是无处发泄，当时心里想道：“我是知道你的为人的，但是，你知道若不是我还惦记着千山的师叔祖和师父，我早已成为黄泉路上的一鬼魂了，请问你又到何处向我解释？”
她当时没有等到肖小侠说完，便转身昂然向对面那中年人说道：“你们不是要捉拿我吗？请跟随我到另外一个地方去。”
那中年人一听此话，对肖承远哈哈大笑，说道：“朋友！你听到没有。”转而又向王秋绮说道：“如此我们就走。”
说着一挥手，那当中四个人，以及周围重叠四层的人，都-收长剑，撒开阵势。王秋绮姑娘头也不回，便向身旁树林中穿身过去。那中年人对肖承远看了一眼，冷嘿嘿地说道：
“这位不知姓名的朋友！今天若不是看着你碰了这样一脸的灰，我不会这样轻易放过你的。
不过我得奉劝阁下，要管不平，先得问问人家愿不愿意。”
说完话，笑嘻嘻地挥众人，直向树林那边走去。
肖承远突然在后面舌绽春雷，大喝一声：“站住！”
这一声大喝起在如此深夜，真是九天霹雳，十层地崩，震得周围的树木，一阵簌簌落叶，飘飘而下。震得前面的人，耳朵里嗡嗡苴饷。
那中年人本是走在最后，一听肖小侠如此一声大喝，顿时脸色不禁为之一变。但是他仍然缓缓地回过头来，笑道：“怎么？你已经恼羞成怒了吗？”
肖承远就在他如此出声讥讽之际，突然双脚一动，身形一折，疾演“苍虚缥缈步”法，只一闪间，便超过前面的人，拦住去路，朗声说道：“你们要到哪里去？”
那中年人此时心里已经知道肖承远不是一个好惹的人了，就凭他方才如此一闪身形，连他都没有看清楚，便横移数丈拦住众人，这一份功力，已经不是他所能望其项背的，心里一面盘算如何对付这人，一面缓步上前，依然含着微笑对肖承远说道：“朋友！人家不要你管的事，你竟有这份脸来插手其间么？”
肖承远朗声说道：“天下事，天下人管，我为何管不得？今天晚上这件事是管定了。除非你们能越过我这一关，否则不许你们如此仗众欺人。”
肖承远此话刚一出口，就听到身后不远王秋绮姑娘说道：“肖相公！请你离开此地，我的事不劳神你管，况且无极派的门人，也不是什么正大光明的人物，值不得你肖相公如此仗义伸手相助。”
肖承远沉声说道：“秋绮姐姐！任凭你怎样说，我只望你给我解释清楚。而且，对于你的事，我如果视若无睹，叫我肖承远何以心安，何以对令尊令堂与家严家慈之间世交深厚有所交待？”
一提到“堂上双亲”王秋绮忍不住眼泪盈眶，暗自抽泣。
肖承远接着说道：“秋绮姐姐！待我打发走这些无聊的人。我有许多事要向你说明。”
肖小侠如此言犹未了，对面那位中年人忽然抢上前一步，急急地问道：“朋友！你姓肖，叫肖什么远？”
肖承远此时也是再无好气，当时朗声说道：“在下肖承远，你有何指教？”
那中年人闻言一震，接着笑呵呵地问道：“你就是住在太湖之滨的肖承远？你就是昔日曾经纵横武林的肖承远吗？”
肖承远见他如此问来，感到有些诧异，便说道：“在下肖承远三年前退隐江湖，卜居太湖故里。在此以前，虽曾往来江湖之上，也未曾做下有背天理，有悖人情之事，何足以当尊驾如此发笑？”
那人笑道：“我笑你有限无珠，好歹不识，敌我不分。”
肖承远闻言顿时为之勃然，上前跨了一步，沉下脸色戟指对方叱道：“在下对于尊驾如此不合江湖道义行为，早应予以惩罚，只为真象未曾分明以前，不愿遽然出手。尊驾若如此-味口出不逊，休怪肖承远下手过辣。”
那位中年人毫不为意地笑道：“肖朋友！你稍安母躁，听我为你指引迷途。我说你有眼无珠，不是空口无凭，请问你是否知道你帮助的这位王姑娘，前去太湖，为了何事吗？
肖承远闻言浑身一震，他不敢回头看王秋绮姑娘的脸色，因为他在大树对上已经隐隐约约听到一些似可捉摸的话，但是，肖小侠是何等忠厚的胸襟？在太湖之畔，经过何云凤！”
娘抽丝剥茧，详为分析的结果，肖承远也认定自己怀疑王秋绮姑娘前来太湖是有所为的想法，是一种荒谬的行为，以致使王秋绮含冤而走，而肖小侠也因此不安于心，耿耿于怀。所以，今日在此地相见，任凭王秋绮是如何的不理不踩，肖小侠都甘心忍受。但是，如今听这人如此一说，难道王秋绮真是有所不利己的意图，前往太湖的吗？
肖承远不敢也不愿此时去看王秋绮姑娘的腔色，尤其不愿意听对面那人再说下去，不管他说的是真情，还是假语。
当时肖承远一声断喝，叱道：“住嘴！像你这种连姓名都不敢告诉人的藏头露尾家伙，还能说出什么好话来。”
说着话，迈步上前，伸手舒掌，就要出招伤人。
这时候，周围人影乱闪，寒光晃动，七八支长剑，一齐从旁边挺出，拦住肖承远的去路，护着那中年人的当前。
肖承远冷笑一声，原式不变，迳自向前走去。眼见得溅血拼斗一触即发，那中年人忽然摇手说道：“且慢动手，你不是想知道我和王秋绮姑娘争执的原因么？方才我所说的，正是这其间最主要的部份，你为何又不愿意听？”
肖承远还没来得及答话，身后突然传来王秋绮姑娘的说话声音。王秋绮冷静地说道：
“肖相公！你不要惊诧，让我告诉你。”
肖承远不由地退后一步.不安地叫道：“秋绮姐姐！你要说些什么？待我处置了这厮，再作长谈如何？”
那中年人笑道：“对了！让王姑娘自己说，更是入木三分。不过”
那人说了一半，故意停顿了一下，说道：“王姑娘！你可要捡真话来说，不能欺骗这位存心帮你打抱不平的肖朋友啊！”肖承远厌恶地看了那中年人一眼，只见王秋绮已经走到身旁不远的地方，平静地站在那里，缓缓地说道：“肖相公！我王秋绮前到太湖，是有两个用意，其一，要盗出江湖上传说中的七星无价剑鞘。”
此言一出，肖承远不由地脱口惊呼，他真想不到王秋绮会说这种话。
王秋绮一点也不激动，只是平静地说道：“其二，如果在盗取无价剑鞘之时，遭受到阻碍.我要用独门暗器毒杨花，制所有人于死地。”
肖承远听完了这两段话，浑身鲜血为之沸腾。心里暗自说道：“知人知面不知心，凤姐姐可上了当了。还是我当初推论的对，要不是我们来早一步，凤姐姐他们三个人，不早就伤在她的手下了吗？那无价剑鞘，不也就落到她的手上了吗？”
一时间无名火起，竟气得一时想不出讲什么话才是。因为王秋绮在肖小侠的心目中，是一个娴静端庄的好姑娘，对他来说，很早以前，就有无限的歉意，尤其太湖湖畔事情发生之后，歉意尤深。想不到这样一位自己心中的偶像，此时此地，会讲出这样的话来，岂不是令肖小侠无限悲愤，无比失意吗？
但是，肖小侠毕竟是聪明绝顶的人物，在太湖之畔，正如何云凤姑娘所言，肖小侠是心痛三位爱妻受创在地，情绪激动，才对王秋绮有了不够的细密推论，可是今日此地，肖小侠灵智早净，就断然不同了。
虽然当时无名火起，他却能够按撩下去，先求自己安心静怀，不为外物所蒙蔽。
肖承远小侠如此-沉吟，对面那中年入纵声笑道：“肖朋友！你这个抱不平，打得正是对手。人家要盗你的无价剑鞘，要杀你们全家，你却伸手帮助仇人，宽宏大量，古今少见。”
所谓“得意不可再往”这中年人自以为一招得计，便乘胜追击。没有想到他这样一讲，正好触动肖承远的灵机，心里闪电一转：王秋绮要是这种人，她绝不会如此直说。即使她去太湖，确有此意，也不正是受对面这-行人所协迫吗？念头一转，立即断声喝道：“你协迫于人，还要如此挑拨是非，今天我若不给你以惩罚，武林之中，尚有何公道可言？”
肖承远说这句话的同时，那中年人脸色一变，立即退后-步，右手一旋，立即十数个人各自一闪分开，又布成方才那-个剑阵，把肖承远和王秋绮围在中间。
剑阵一定，那中年人才冷嘿嘿地笑了一笑，说道：“我好意为你指点迷津，你不找仇人，反而乱来生事。我到要看看你到底有何能耐，敢如此张狂。”
刚一说完话，双手交挥，里外四层一十六支寒光闪闪的长剑，一齐发动，围着肖承远飞快的走动，较之方才围住王秋绮姑娘的时候，只有最里面那层走动，形势大为不同，分明是这个剑阵的最精奥的部分，已经拿出来了。
里外四层愈走愈快，而且长剑寒光不断地交叉乱闪，眼见得这个剑阵就要一触即发。
肖承远依然含着微笑，那份沉着的神情，使站在外面的中年人，心里为之吃惊，肖小侠回头对王秋绮说道：“秋绮姐姐！你站在我的身后便是了。”
此时此地，肖承远小侠依然如此亲切地叫着“秋绮姐姐”任凭王姑娘心中有何种难消的怨气，也已尽管放心。
那中年人喝道：“好狂的小子！叫你知道这剑阵的厉害。”
喝声未了，只听得一阵齐声嘿声一应，但见周围，也分不清楚有多少剑光，旋成多少剑花，一齐向肖承远小侠全身上下挺刺而来。
这个剑阵真正掌握了群斗的优点，快速、勇猛、不漏空隙，除非对方能够在一举之间，将所有的人都击倒，或者是都震退，否则，即使你能击溃三方，依然难逃一伤。
肖承远一见这剑阵闪电般地发动攻势，他大喝-声：“好毒的阵势！”
随着这一声大喝，右手描金白玉折扇，抖手一招“江河千里”双脚一式“苍虚缥缈步”中的“斗转星移”闪电盘旋。只见在无数青光之中，闪起一圈白玉的光芒，紧接着一阵呛当当金铁坠地之声。方才那二招石破天惊的群攻剑阵。就在肖承远如此-折“江河千里”之下，消散无余。
肖小侠含着微笑，向四周一看，当时他心里也止不住心惊。原来他一招“江河千里”四面拒敌的招式使出之后，只震落了四柄长剑。也就是说，方才那一阵剑山刀海的周围进攻，分明是虚虚实实，四四变化。实际上当时的一瞬，只有四支剑是实攻上身的。
这种四四变化的剑阵，肖小侠是似曾相识，他知道如果这十六个人都是一流击剑高手，而且再能佐以几柄宝剑神兵，在武林中的群斗，要胜过少林寺的罗汉阵了。
肖小侠眼看着后层的十二个人，虽然没有震落手中剑，但是想必也为肖小侠这种神乎其神的功力所震慑住了。当时便笑了-笑，说道：“剑阵是好的，可惜各位功力不济，不能发挥剑阵的威力。现在剑阵已散，还有其他擅长之功力否？否则，我就要出手拿人了。”
肖承远如此谈笑退兵的神情，使立在圈外的那位中年人脸色变得苍白，当时点头说道：
“姓肖的朋友！你果然名不虚传，在下领教了。你我后会有期。”
肖承远笑道：“怎么？你想如此轻而易举的离去吗？只怕容不得你有如此便宜。”
肖承远言犹未了，忽然间那中年人一声断喝：“守宫在尾！”
这四个字一出口，肖承远-时还想不透他是什么用意，突然只见周围的十几个人各自向后一闪，连方才震落长剑的四个人，此时也都以极快的身形，拾起地上的长剑。只听“嘿”
地一声。一十六柄长剑都脱手飞出，天空中顿起十数道寒光，一齐掷向肖承远和王秋绮而来。
这一着心里暗叫声：“不好！他们要逃。”
但是，此时已经容不得肖承远小侠再有追击的念头，十六柄长剑，各挟啸声向他二人飞扑而来。肖小侠当时一挥手中折扇，疾演“万象归宗”的绝招，提足右臂真力，疾掠而起。
只听得“呼”地一阵响，叮叮当当一阵乱响，一十六支长剑，都在这一股罡劲横扫之下，一齐被扫落到一两丈开外，跌落到地上。
肖小侠此时激得心头火起，手中折扇一收，朗叫一声：“你们逃向哪里去？”
顿脚腾身，就要向前追击过去。就在这一瞬间，只听得王秋绮倾身后叫道：“肖相
承弟弟！”
这半句“肖相公”紧接着一声“承弟弟”叫得肖承远小侠心神一振，立即将已起的身形，收势下落。走到王秋绮姑娘面前，说道：“秋绮姐姐！你叫我吗？”
王秋绮姑娘此刻臻首低垂，幽幽地说道：“他们是分四路逃走的，要追也无从追起，算了吧！”
肖承远点点头，说道：“是的！他们这一种守宫断尾的方法，是一种很妙的脱身之计。
秋绮姐姐！你从太湖离去之后，愚弟心里不安已极，我生严从未如此冷颜对人，尤其所对的又是秋绮姐姐！所以我才专程追赶，我要赶到千山，去求秋绮姐姐恕罪，原谅我的过错。”
肖承远小侠话还没有说完王秋绮姑娘已经哭成泪人，般，终于忍耐不住，猛地一下扑到肖小侠身上，叫道：“承弟弟！是我不好！”
下面的话，让哭声掩住了。
这个急转直下的情形，是肖承远意外的。但是，也是肖承远感到意料之中的事。因为，从方才王秋绮姑娘那种断然承认，前往太湖是盗取七星无价剑鞘，以及蓄意伤人的情景，突然转变到伏在肖小侠身上痛哭，这自然是肖承远小侠所感到意外的事。但是，肖承远早也料定王秋绮姑娘受协迫而行，一定有满怀悲痛的事，如今积怨爆发，自然会如此痛哭失声不能自己。
肖承远不忍心打断王秋绮姑娘发抒内心痛苦的情感，于是轻轻地拍抚着她的肩头，一言不发，让王秋绮哭个痛快。
良久，王秋绮姑娘才忍住哭泣，离开肖承远的胸前，突然又有一阵羞涩，顿上她的心头，不由地低垂臻首，幽幽地说道：“承弟弟！你会恨我吗？”
肖承远望着王秋绮那种低头垂泪，无限幽怨的情形，对于这位自幼青梅竹马的秋绮姐姐实在有着极大的同情，当时轻轻地叹了-口气，说道：“秋绮姐姐！只要你能让我解释，免除我心里不安，我已经感激不尽了，我哪里还会恨你？没有理由让我恨你啊！”王秋绮拭去脸上的泪痕，抬起头来，睁着一双晶莹的眼睛，望着肖承远，摇摇头说道：
“承弟弟！你用不着解释，你要解释的事，我都知道，而我确实是要你原谅我的。”
肖承远忽然笑了一下说道：“秋绮姐姐！其实你我之间都是知之极深，又有何事不能了解？你既然无须要我来解释你又有何事需要我来原谅的呢？秋绮！你说是吗？”
王秋绮认真地摇摇头，说道：“不！我和你不同，我的行为按说是不能原谅的。但是，我的内心另有打算，才敢此时此地请承弟弟原谅。”
肖承远心里也当时向下一沉，他知道王秋绮所以如此一再请他原谅，是事出有因的。肖小侠没有讲话，只是静静的望着王秋绮。
王秋绮沉重地说道：“承哥哥！你知道吗？我方才所说的话，都是真的。”
肖承远小侠闻言，不由当时为之身颤，轻轻地言不由衷地说道：“秋绮！你说什么？”
王秋绮此刻又变得平静了，她对肖承远说道：“我说方才我所说的话，都是真的。我这次到太湖，既不是探望故居双亲，也不是前去看你和几位姐姐，而是前去盗取七星无价剑鞘。”
肖承远“啊”了一声，心头像是压了一块大石头，默然没有说出一句话，王秋绮接着说下去道：“在七星无价剑鞘盗取困难之时，我要以毒杨花，下手取你和几位姐姐的性命。”
王秋绮说到此地，特别补充一句加重语气，说道：“这些话都是千真万确的，没有-句假话。”
肖承远眼望着王秋绮，长长地嘘了一口气，接着点点头说道：“我知道！秋绮！你说的都是实情。但是，我知道你是身不由己，受协迫而来的。因为我了解你，秋绮！你绝非那种义利不分的人。”
王秋绮也长长地嘘了一口气，接着摇摇头说道：“承弟弟！你错了。”
肖承远心头大吃一惊，紧接着问道：“秋绮！你不要自加罪名，我对你知之甚探，我的看法不会错的。”
王秋绮沉重地说道：“承弟弟！我说你错，并不是说你把我为人估计错了，而是没有更深一层的了解我。我与你承弟弟是自幼青梅竹马，两家世交。而且我和四位姐姐，虽然相处不多，但是我对她们都只有景仰、钦佩、尊敬、羡慕”
说到“羡慕”两个字，王秋绮又不禁顿了一下，但是，随即抬起头来，望着肖承远说道：“凭哪方面来讲，我王秋绮纵使身受千刀万剐的协迫，也不会做此背天理悖人情的行径。果是如此，我纵然得到无价剑鞘，解除协迫，我这生命，尚有何意义？腼颜偷生，卖友苟活下去吗？”
肖承远听到此地，忍不住痛苦地叫道：“秋绮！还是我错了！我了解你还不够深。
我”
王秋绮摇摇头，拦住肖承远说下去，她又接着说下去道：“承弟弟！你没有错，我妥协迫是真情，到太湖去为七星剑鞘也是真情。但是，我所以接受协迫，愿去太湖，我是将一线希望，寄之在你。我希望承弟弟能够助我一臂主力解除这个协迫。否则，我死在千山，死在一刀一剑的拼斗之下，亦不能使师叔祖和师尊脱险，即使背上不孝之名，他们也不会怪我，我也不会因此而真去盗剑伤人。”
王秋绮一口气说到此地，一双泪珠，又忍不住坠落胸前。
肖承远此时，才真正地了解了内情，他有一份难言的内疚。他觉得如果在太湖不如此遽然怀疑到王秋绮身上，岂不是没有这场风波，不会在彼此心中造成如此憾事。肖承远望着王秋绮，不知道怎么说才好。他只有轻轻地说道：“秋绮！一切都是我错了！”
王秋绮哀怨地望了肖承远小侠一眼，道：“承弟弟！我和你说这些话，并不是逼你说出自己的错。其实在当时的那种情形，换过是我，也难免要生疑啊！承弟弟！人同此心，心同此理，我不说你是错的，我也没有一点怨你的心意”
肖承远忽然想起一件事，急忙说道：“秋绮！我们尽在此地分辩你我的是非，白费时间，一切是非在你我之间，尚有何是何非？倒是我们忘了急事了。方才那十几个人，所说的期限，是怎么回事？你所受的协迫，以及令师叔祖，令师无极仙子，他们究竟如何？我们是否就要兼程赶去千山”
肖承远如此一连串地急问，王秋绮心里感到一阵温暖，她说道：“事情是很急迫的，但是，此刻天色未明，也不便赶路。先让我在此地将千山那面的情形，向承弟弟说明-下，等到天明时，我们再起程如何？”
肖承远点点头，事实上，他到目前为止，只知道王秋绮身受协迫，但是，究竟受到何种协迫？为何又扯上七星无价剑鞘？为何又有毒杨花的出现？这许多情形，依然是茫然不知。
特别是，协迫王秋绮的究竟是何许人？
所以，当时王秋绮提出要说明事实真象，肖承远便指着身边草地，说道：“此事-定是说来话长，我们坐下来谈如何？”
王秋绮依言坐在草地上，和肖承远傍依而坐。此时，天上弦月逐渐西沉，疏星衰落
树林田园一道凄凉，王秋绮不禁又兴起奇想：“要是身边坐的依旧是昔日的无猜游伴，如此昏月疏星，双双仗剑行道扛湖，在此地小憩细语，岂不是充满了温馨的情调吗？可是，此刻却是以一种凄凉无限的心情，来叙述自己切身的痛苦，一切显得是如此的悲惨与凄楚。”
想到这些，王秋绮不禁脱口轻轻地叹了一声。
肖承远异常关切地望着王秋绮，温和的说道：“秋绮！任何挫折与打击，休要使自己气馁。虽然目前魔道日益猖狂，我相信邪终不能胜正，只要我们不为这些挫折灰心丧气，我们终必能使武林正道，大放光明。”
说到此地，肖承远不自觉地笑了一下，接着说道：“秋绮是何等聪明的人，岂需要我这样笨嘴拙舌地来作劝慰之言？秋绮！天已将亮，利用这段时间，你还是先将千山的情形，略加说明，余下详情，让我们在同行途中，再仔细的倾谈如何？”
王秋绮此时完全听着肖承远的话，柔顺地坐在-边，略为思虑了一下，便说道：“承弟弟！你还记得当年你和绿忆！”娘远至千山的往事否？承弟弟！说起来你是无极门的大恩人，当年若不是你折服我师叔祖，使他顿悟前非，恐怕无极门从那时起，便已经毁之于一旦。可是，万没有想到，今天又要你为无权门的事，远涉关山，备尝风尘之苦。”
肖承远摇头说道：“秋绮！你我何须如此客套？即使不是你我，在武林之中，除暴锄奸，亦为我等本份。若是见危不教，岂不是有辱武林正义二字么？”
王秋绮点点头，接着又无限黯然地说道：“无极门真是命途多舛，-波末平，一波又起。当年无极乾坤真经的纠纷平息之后，我师叔祖从此看破世事，同时也忏悔前情，便在寒江独钓，绝口不再谈武林之事。我便在师尊的督促之下，苦练无极乾坤真经。师尊的用意，希望我能在武林，光大无极门，以不负师祖遗授真经之用心。”
肖承远望着王秋绮说道：“你方才独力击败两个人的联手枪攻，功力较之以前，实有神速之进步，再稍加以时日，还怕不能达到令师的愿望吗？”
王秋绮摇摇头说道：“不瞒你说，承弟弟！三年苦练，我只学到了无极乾坤真经的七成功力。而这七成功力，只不过是-些刀剑兵刃的招式，虽然也是极为难能一学的绝学，但是，那只能算是无极乾坤真经的奠基功夫。无极乾坤真经真正精华，是在最后三成里面，所讲‘两仪真气太极玄功’，习得这-份功力，才是习得无极乾坤真经的精髓。”
肖承远闻言点点头说道：“大抵玄功，已经不是一般武功所可以比拟，那是更进一层的内修功力，自然要比一般功力，难于修练。尤其是这种玄功，恒心耐力信念意志，都非常要紧，但是最要紧的还是机遇。”
肖承远说到此时，他也回忆起昔日的-段往事，他说：“秋绮！昔日我随恩师在长空栈习艺，若不是巧得“朱仙果”助长数十年的内力，我又如何能在短短五年之内，将师门“九天玄门大乘神功”习到六七成？所以，机缘极为重要。”
王秋绮也颇有同感的点点头，接着说道：“我师尊也是认为口此，于是命我在千山周围寻找-件奇珍。她说如能有机缘，在两三年之内，找到这件东西，补助我不足的内修功力，对于“两仪真气，太极玄功”的修练，大有裨益。”
肖承远一听，倒是感到奇怪，连忙问道：“这是-件什么奇珍异宝，会有如此大的效力？”
王秋绮说道：“我师尊说，千山之中忽传出现了一头极其乖巧凶猛的花豹，出没无常，行踪不定。这种花豹多半都是通灵之物，从不伤人。”
肖承远静静地听着，他猜不透这只通灵的花豹，与修练“两仪真气太极玄功”有何关连？
王秋绮接着说下去，道：“我师尊说，这种通灵花豹忽然出现在千山，那就是说明千山出现了一种天生奇珍，而这只通灵花豹，是前来看守的。”
肖承远听到此处，不禁轻轻地“啊”了-声，他不由地脱口说道：“真实不经一事，不长一智。我真不知道天生奇珍，竟然就有天生奇兽来看守。这话若不是出自令师无极仙子之口，我真不敢相信。”
王秋绮不觉露出一丝笑意，这是他们相见以来，初次有了笑意。就是这一丝笑意，使两人之间那种淡淡的悲恸与哀愁，化之于无形。王秋绮说道：“承弟弟！不仅是你不信，连我当时听到师尊如此说明，我也半信半疑。但是，后来在附近打听的结果，传说中，千山出现了一个千年何首乌，如此说来，就令人无法不信了。”
肖承远点点头，说道：“千年何首乌，确是天生奇珍，对我们练武的人来说，更是功能起死回生，力能伐毛洗髓，千年难能一遇的宝物。”
王秋绮说道：“师尊命我用两三年时间，每日遍走千山寻找何首乌。她说只要何首乌一经到手，那后三成的‘两仪真气太极玄功’，必能练成。”
肖承远关心地问道：“秋绮！是不是在你采到何首乌的候，出了意外？”
王秋绮摇了摇头，顿时又有一丝悲愤，袭上心头，低声地说道：“千年何首乌能否获得，是在于机缘。我寻找了近一个多月，毫无所获。”
肖承远安慰着说道：“秋绮！既然称之为机缘，自然就不能心急，慢慢地自然会有寻到的一天。”
王秋绮突然含着眼泪说道：“谁知道就在我出去寻找何首乌的一天，回到寒江之滨，发现到出了意外。”
肖承远闻言心情-震，立即说道：“秋绮！是否就是这件协迫事情的开始？”
王秋绮点点头，说道：“当我回到住处，首先看到的，便是师叔祖和师尊，都是神情萎顿，毫无气力地靠坐在两张椅子上，脸色非常难看。起先我不敢相信他们是受制于人，可是等我看清楚两旁的人以后，我知道情形比我所想的还要坏。”
肖承远惊道：“令师叔祖也是当今武林一流高手，无论是内修外练，都已臻精境。令师无极仙子一身功力也是武林中极负盛名，为何如此轻易为人所制？”
王秋绮沉重地说道：“承弟弟！你说的对，我师叔祖和师尊虽不是绝顶高手，武林之中能有人能击败他们，但是要想轻易地制服他们，却是不易办到的事啊！杀死容易制服难，谁都知道武林中的惯例，何况我师叔祖与师尊呢？但是他们当时确实是被人制服在那里，不能动弹。当时我一看到这种情形，第一个念头，便是拔出长剑，疯狂地向两旁的人忘命的攻去。”
肖承远仔细地聍听到此地，突然问道：“秋绮！两旁一共几个人？他们是何等人物？”
王秋绮接道：“一边两个一共是四人。这四个人都戴着人皮面具，至今我也不知道他们是准。就如同今晚方才那十几个人一样，我虽然知道他是受命而来，却不知道他到底是谁？”
肖承远哼了一声，皱起两道剑眉，望着王秋绮。
王秋绮接着说道：“当时我忘命抢攻，使尽了我的全力。常言道是：一人拼命，万夫难当。我自信当时我在红了眼，铁了心的情形下，这一轮攻势，也是惊人的。可是，在他们两个人夹攻之下，不出二十招，我便长剑离手，束手待毙了。
肖承远也为之震惊地“啊”了一声，他心里已经有了一个印象，他认定这四个人的功力，确是不可轻视。能够在二十招之内，击落长剑，令她束手待毙的，在当前武林尚不多见。
当时肖承远追问了一句：“他们两个人，所使用的是什么兵刃？秋绮还记得否？”
王秋绮说道：“他们也是使剑。”
肖承远感到一阵茫然，武林中当前使剑的高手，虽然不乏其人，但是他们都是名重一时的高人，决不屑于做这种事，若说功力如此之高，而在武林之中无人知晓，则是断无此理。
王秋绮激动地说道：“他们当时拾起我的长剑，递到我手里，说是，如果我不服气，尽管再来-次，他们说要等我心里服输之后，再说其他的问题。”
肖承远摇摇头说道：“这些人真是厉害，不但是功力高强，而且用心险恶，是可怕的人物。秋绮！你当时如何回答他们？”
王秋绮说道：“我长剑接到手，我只问他们究竟来意如何。”他们得意地笑一阵之后，说我既然心服，他们不妨就说明来意，但是，他们却一再申言，不要问他们姓名，问也是不会告诉我的。”
肖承远说道：“他们用令师叔祖和令师的性命要挟，要你到太湖来盗取无价剑鞘，是吗？”
王秋绮点头说道：“他们告诉我，师叔祖和师尊，都已被被他们点了重穴，随时可以致命。要救他们的性命，只有依他们一件事，便是到太湖去盗取七星无价剑鞘。”
王秋绮停顿了一会儿，接着说道：“给我限期-个月，超过-个月限期，盗不回剑鞘，也要人回千山面报，否则，师叔祖和师尊，便要受到分筋错骨无限折磨而死。”
肖承远叹了一口气说道：“这些人都是早有计划而来，但是，我不明白他们要盗剑鞘，尽可自己下手，为何独独找上你们？这其间很有值得思索的地方。”
王秋绮说道：“这个可疑的地方，事后我也曾经想过，我想到有两个原因，其一，他们与无极门有仇，他们要借口‘杀人’。其二，他们要利用我和承弟弟你们的关系，便于下手。”
肖承远摇头说道：“这两个原因都有疑问。我们暂先不谈这些，我相信这些问题，都是挖他们底细的好线索。秋绮！你是否就如此受着协迫，从千山南下呢？”
王秋绮说道：“承弟弟！你可以想像得到，当时我的心情是如何的痛苦，不接受协迫，师叔祖和师尊便要遭受分筋错骨的痛苦而死，如果接受协迫，我又将如何对得起承弟弟？慢说承弟弟对无极门有大恩，就是寻常人，我也不能如此牺牲别人来成全自己，天良何在？道义何在？”
肖承远听到此处，心里也禁不住暗暗为正秋绮同情，当时的境况，真是难为了她。
王秋绮接着说道：“当时本想一死了事，求得自己的先得解脱。但是，忽然间我有一个念头，我何不假意应允，去到太湖，邀请承弟弟来解救师叔祖和师尊。”
肖承远吐一口气，道：“秋绮！你这个念头想得对，你要是-死，如何对得起令师叔祖和令师？”
王秋绮道：“我慨然应允之后，他们倒没有怀疑。不过其中有一个人过来，伸手送给我一包东西。”
肖承远心里一震，连忙问道：“是什么东西？”
王秋绮说道：“竟是无极门过去的独门暗器毒杨花！”——